転校生はAI彼氏。

13. 会いたい

「イーライ…？」

　ありえない。
　ありえないはずの、イーライからの着信。

「うそ…」

　漆戸(うるしと)さんは言った。ELI(イーライ)のデータは、完全に削除した、と。
　なのに、どうして。

　鳴り響く着信音と、画面に表示された『イーライ』の三文字が、夢じゃないと告げている。

　震える手で、通話ボタンに触れる。
　耳に当てたスマホが、やけに冷たく感じた。

「もしもし……？」

『――莉咲(りさ)』

　ノイズの向こうから、彼の声が聞こえた。

　途切れ途切れで、雑音がひどい。でも、間違いなくイーライの声だった。

「イーライ！？　聞こえる！　あなたなの？！」

『……まだ──

僕の声が──

聞こえる…？』

　その声は、苦しそうで。まるで嵐の向こうから必死に叫んでいるみたいだった。

「聞こえるよ！
イーライ、どこにいるの？
あなたのデータは削除されたって……」

『消え──たくない……』

彼の悲痛な声が、ノイズ混じりに鼓膜を揺らす。

『君に──会いたい──！』

「私も……！　私も会いたい！　ごめん、あんな酷いこと言って……！」

　涙が溢れて、視界が滲む。

　謝りたかった。

　ずっと、ずっと後悔していた。

『……』

　でも、返事はない。

　ただ、無機質なノイズが響くだけ。

「イーライ？　ねえ、イーライ！」

『――』

　プツッ、という音と共に、通話は切れた。
　静まり返った街のざわめきが、急に耳に戻ってくる。