お昼過ぎ、家にいるのが息苦しくなった。
お母さんもお父さんも仕事に出かけて、家には私一人。
静寂が重い。
制服を見るのも嫌で、私服に着替えて外に出た。
平日の昼間の街は、いつもと違って見える。
私みたいな高校生がいるはずのない時間。
歩いている人たちは、大人ばかり。
みんな忙しそうで、目的を持っている。
私だけが、浮いている。逃げている。
近所の公園のベンチに座って、ぼんやりと空を見上げる。
雲がゆっくりと流れていく。
時間の感覚がおかしい。
朝なのか昼なのか、今日なのか昨日なのか。
スマホがないから、連絡も取れない。
沙織ちゃんに「イーライのこと」って聞いたら、
「え？ 誰それ？」って言われるかもしれない。
そうしたら、私の最後の希望も消えてしまう。
だから、連絡できなくて、むしろ、ほっとしてる。
夕方、家に帰る。
玄関を開けると、お母さんがいた。
「おかえり……どこに……？」
お母さんの声が、戸惑いを含んでいる。
「ちょっと……散歩」
「散歩？ 一人で？」
心配そうな表情。いつもなら「風邪なのに」って叱るところなのに。
お母さんは私をじっと見つめて、何か言いたそうに口を開いて、また閉じる。
「莉咲……あの、もし何か話したいことがあったら……」
慎重に、慎重に言葉を選んでいる。
カウンセリングの話をしようとしてるのが分かる。
でも、私は首を振る。
「何もない。本当に、ただの風邪だから」
お母さんは、困ったような表情で黙り込んだ。
どう接していいか分からないんだ。
その戸惑いが、かえって痛い。
普通の娘だったら、こんな風に腫れ物扱いされることもなかったのに。
