ここはワクワクやドキドキがいっぱいの魔法の国。
箒で空を飛んだり、植物や動物とお話し出来るのもぜんぶ、魔法の力があるからなんだ。
え？魔法の国がどんなところか気になる？
じゃあ、わたしがみんなのことを案内するね。ついてきて…！
「ベル！」
「アリア、今日も最高の魔法を期待しているわよ！」
「うん！それじゃあ、いっくよ〜！Let's・magic！ワクワクでドキドキな魔法の物語、スタート！」
・・・
「ー…リア」
「…う〜ん」
「アリア」
「…えへへ、みんなわたしについてきて」
「アリア！！」
「…うわぁ！」
大きな声に驚いてわたしは飛び起きた。その拍子に座っていたイスから落ちそうになる。
「おはようアリア」
「ベル。今ね、とってもステキな夢を見てたんだ。わたしが立派な魔女になってー」
「そんなことより、早く行かないと全校集会に遅れるわよ？」
「えぇ…！？」
よく見てみれば、教室にはわたしとベルだけ。クラスメイトと先生はとっく廊下に整列していた。
「ま、待って〜！」
急いで廊下に待たせているクラスメイトのもとへ走り出した。
はじめまして！わたしはアリア。10才の魔女だよ！そして、さっき寝ているわたしを起こしてくれたのは、魔女や魔法使いをサポートしてくれる、マジカルアニマルのベル。
しっかり者でいつもわたしを手助けしてくれる、白猫さんなんだ。
そしてここは魔法学校。皆、立派な魔女や魔法つかいを目指して毎日、頑張っています。
「明日から冬休みです。冬は長時間の箒の使用は控え、暗くなる前に家に帰るよう心がけてください」
今日は終業式。明日から魔法学校は冬休みが始まります。
「そして今年の12月24日はルミエール王国のエミル姫の記念すべき10才の誕生日です。そこで、4年生の皆さんはエミル姫に魔法を披露する宿題がありますね」
わたしたち4年生は、同い年のエミル姫に自分の魔法を披露することになりました。
エミル姫は魔法が大好きなお姫様なんだって。
「ねーねーベル。エミル姫ってどんな子なんだろうね」
「そうねぇ、あまり表舞台には出ないと聞くからどんなお姫様かは分からないわね」
「そっかー…。魔法が大好きなお姫様かぁ。決めた！わたし、エミル姫と仲良くなりたい！だって魔法が大好きな子はみんな、キラキラかがやいているもん」
「ふふ、アリアは魔法のことになると、かがやいているものね。でもアリア。エミル姫と仲良くなるためには、魔法の練習を頑張らないといけないわよ？」
「わたし頑張る！エミル姫と仲良くなって、夢の一歩を踏み出すんだ…！」
学校が終わってお家に帰ってきたわたしたちは、早速エミル姫に披露する魔法の練習を始めた。
まずは庭のテーブルには小さな種を置いて、花を咲かせる魔法に挑戦します。
「さぁ、アリア。ネックレスを杖の姿に変えるのよ」
「うん」
わたしの首にかかっているネックレスは魔法を使う者の証。ネックレスの他にも、ブローチやイヤリング色んなアイテムがあるよ。
埋め込まれている魔法石に力をこめると杖に変わる、魔法のアイテム。
「いくよーベル！」
「頑張れアリア！」
お花が咲いているのをイメージして……よし！
魔法の力を杖に集中させて、魔法の呪文を唱えます。
「種よ花になれ。Let’s・magic！フラワー・シード」
魔法の光がお花の種を包みます。種は少しずつ、芽が出てツボミを作り、花が咲こうしています。
「お願い、咲いて…！」
両手をを握って花が咲くことを祈った。
もう少しで花が咲きます。じーっと咲くのを待っていると花びらが開き始め、お花が咲いた！っと思ったら中から出てきたのはなんとポップコーン！？
わたしは目を丸くして驚き、ベルはズデンっ！とひっくり返りった。
「な、なんでポップコーンの花ができるのよ！？」
ベルは信じられないと言わんばかりにわたしとポップコーンを交互に見ます。
「ごめ〜ん。おやつのこと考えてたからポップコーンの花が咲いちゃったみたい」
ちょうど3時だったから、つい。魔法って自分が考えていることも影響するんだよね。
「ある意味才能ね」
「ベルったら、そんなに褒めないでよ〜」
「褒めてないわよ。アリアが一人前の魔女になるのはまだまだ先のようね」
「あはは…」
ベルにハッキリと言われ、わたしは言葉が出なくなりました。
それから何度も挑戦しているけど、種は花にならず、ポップコーンやクッキー、そしてキャンディーの花が咲き続けた。
「なんで全部おかしになるのよ〜？」
たくさん出来たお菓子は、わたしたちの今日のおやつになった。魔法は失敗したけど、美味しいお菓子を食べられて幸せ。
するとそこに赤い髪の女の子が家の前を通りかかります。
「あら？のんきなことね。魔法の練習をしないで、マジカルアニマルとティーパーティーだなんて」
「プラム…！」
プラムはわたしのクラスメイト。成績優秀で、今いちばんルミエールの称号を期待されている魔女だ。
「そんな事をやっている暇があなたにあって？そんなんじゃ、ルミエールの称号は愚か立派な魔女になれなくってよ」
その言葉に胸がズキンと痛くなった。プラムの言う通り、のんきにしてないで練習しなきゃいけないのに。
出来ないからってすぐに諦めてしまう。
「知らないの？休けいも立派な魔女になるための修行のひとつなのよ」
「ベル…」
「のんきな魔女にはのんきなネコさんね。だからいつまで経っても、魔法もろくに使えないのよ」
わたしのせいでベルまで責められている。もっとわたしが頑張っていれば…。
大切な友だちのベルを、傷つけないで済んだのに。
「アリア」
「え…？」
涙が出そうになるわたしの肩にトンとベルがその小さな手を置きます。そして不安を取り払うかのような、優しい笑顔をわたしに向けてくれました。
「あたしは知っているわ。アリアがいつも頑張っているのを」
「ベル」
「どんなに失敗してもへこたれない。アリアは誰よりも魔法が大好きで、誰よりも魔法で誰かを笑顔にしたい夢を叶えるために努力している姿、アタシは大好きよ」
「ありがとう、ベル」
ベルはいつもわたしのそばで支えてくれる。目に溜まった、たくさんの涙は親友の優しい言葉のおかげで風に乗って飛んでいった。
「なんだなんだ？その甘ったるい砂糖みたいな言葉はよー」
突然空からオレンジ色の鳥が飛んできた。
「ホット」
「よぉープラム。こんな所で道草か？ったく、そんな暇があるならオレ様にとびっきり辛いカレーでも作ってくれよ。腹減っちまったぜぇ」
この鳥の名前はホット。プラムのマジカルアニマルだ。
「あらホット。今日も熱い鳥ね。そのうち焼き鳥になるんじゃない？」
「ん〜？誰かと思えば、ベルじゃねーか。つーか、誰が焼き鳥だ…！？オレ様はな、あの伝説の鳥、フェニックスのような立派な鳥類になる男だ！」
ドヤ顔するホットに気にもくれず、マイペースに毛づくろいを始めていた。
「きけー！！」
ホットは羽をバサバサのさせて、怒り出す。それでもベルは動じず、あくびをした。
「もう行きましょう、ホット。これ以上構っていられないわ」
しびれを切らしたプラムがホットとベルのいざこざを止めた。
「分かったよ。見てろベル。ルミエールの称号を手に入れるのは、オレ様が見込んだ魔女のプラムだからな！お前はそこでいつまでも毛づくろいしてろ。じゃーな！」
「ルミエールの称号を手に入れるのはアリアよ！忘れるんじゃないわよ焼き鳥！」
「オレ様は焼き鳥じゃねー！！」
そしてプラムとホット帰っていった。心にモヤモヤが残るわたしは杖をギュッと握りしめた。
「ベル、練習しよう」
「アリア？」
「わたし、すっごく悔しい。プラムはいつも誰よりも努力しているのを知っているから尚更…。だから、わたしはわたしなりに努力して、ルミエールの称号を手に入れたい…！！」
言われっぱなしじゃ、イヤだ。今以上に努力して、もっともーっと魔法が上手になりたい。
わたしは魔法で苦しんでいる人や悲しんでいる人を笑顔にしたい。そのためには今、頑張らないとその夢は叶わない。
「アリアの悔しい気持ち、アタシも一緒よ。そうと決まったら、さっそく魔法の特訓よ！！」
「おー！！」
わたしたちは出発の時間まで魔法の特訓を続けた。少ない時間だけど、今出来ることを精一杯やった。
ーーそして、出発の朝
魔女の正装のブルーグレーの魔法服に着替えて、箒と杖を持った。ベルはわたしとおそろいのブルーグレーのリボンを首に付ける。
「似合うかしら？」
「とっても可愛いよベル！」
外に出ると朝日が昇り始めていた。箒に乗って大きく深呼吸をした。
「ルミエール王国のお城には夕方に集合よ。大丈夫。焦らず、ゆっくりお空の旅を楽しみましょう」
「うん！それじゃあ行っくよ〜！箒よ、お空に向かって飛び上がれ。Let’s・magic！フライ・ハイ・スカイ！」
呪文を唱えると箒はお空に向かって飛び上がった。いよいよルミエール王国に出発と思っていたら箒が突然、ユラユラとしだして…。
「えぇ〜！！ちょ、ちょっとまっすぐ、まっすぐ飛んでー！？」
「アリア落ち着いて…！にゃ、にゃ、にゃーーー！！！」
箒は大きく、右へ左へと飛びたい方向が安定しない。そして次の瞬間、強い風がわたしたちを乗せた箒を大きく揺らし、空の彼方へと飛んで行ってしまった…！！
「ど、どこまで飛んでいくのーー？！！」
箒で空を飛んだり、植物や動物とお話し出来るのもぜんぶ、魔法の力があるからなんだ。
え？魔法の国がどんなところか気になる？
じゃあ、わたしがみんなのことを案内するね。ついてきて…！
「ベル！」
「アリア、今日も最高の魔法を期待しているわよ！」
「うん！それじゃあ、いっくよ〜！Let's・magic！ワクワクでドキドキな魔法の物語、スタート！」
・・・
「ー…リア」
「…う〜ん」
「アリア」
「…えへへ、みんなわたしについてきて」
「アリア！！」
「…うわぁ！」
大きな声に驚いてわたしは飛び起きた。その拍子に座っていたイスから落ちそうになる。
「おはようアリア」
「ベル。今ね、とってもステキな夢を見てたんだ。わたしが立派な魔女になってー」
「そんなことより、早く行かないと全校集会に遅れるわよ？」
「えぇ…！？」
よく見てみれば、教室にはわたしとベルだけ。クラスメイトと先生はとっく廊下に整列していた。
「ま、待って〜！」
急いで廊下に待たせているクラスメイトのもとへ走り出した。
はじめまして！わたしはアリア。10才の魔女だよ！そして、さっき寝ているわたしを起こしてくれたのは、魔女や魔法使いをサポートしてくれる、マジカルアニマルのベル。
しっかり者でいつもわたしを手助けしてくれる、白猫さんなんだ。
そしてここは魔法学校。皆、立派な魔女や魔法つかいを目指して毎日、頑張っています。
「明日から冬休みです。冬は長時間の箒の使用は控え、暗くなる前に家に帰るよう心がけてください」
今日は終業式。明日から魔法学校は冬休みが始まります。
「そして今年の12月24日はルミエール王国のエミル姫の記念すべき10才の誕生日です。そこで、4年生の皆さんはエミル姫に魔法を披露する宿題がありますね」
わたしたち4年生は、同い年のエミル姫に自分の魔法を披露することになりました。
エミル姫は魔法が大好きなお姫様なんだって。
「ねーねーベル。エミル姫ってどんな子なんだろうね」
「そうねぇ、あまり表舞台には出ないと聞くからどんなお姫様かは分からないわね」
「そっかー…。魔法が大好きなお姫様かぁ。決めた！わたし、エミル姫と仲良くなりたい！だって魔法が大好きな子はみんな、キラキラかがやいているもん」
「ふふ、アリアは魔法のことになると、かがやいているものね。でもアリア。エミル姫と仲良くなるためには、魔法の練習を頑張らないといけないわよ？」
「わたし頑張る！エミル姫と仲良くなって、夢の一歩を踏み出すんだ…！」
学校が終わってお家に帰ってきたわたしたちは、早速エミル姫に披露する魔法の練習を始めた。
まずは庭のテーブルには小さな種を置いて、花を咲かせる魔法に挑戦します。
「さぁ、アリア。ネックレスを杖の姿に変えるのよ」
「うん」
わたしの首にかかっているネックレスは魔法を使う者の証。ネックレスの他にも、ブローチやイヤリング色んなアイテムがあるよ。
埋め込まれている魔法石に力をこめると杖に変わる、魔法のアイテム。
「いくよーベル！」
「頑張れアリア！」
お花が咲いているのをイメージして……よし！
魔法の力を杖に集中させて、魔法の呪文を唱えます。
「種よ花になれ。Let’s・magic！フラワー・シード」
魔法の光がお花の種を包みます。種は少しずつ、芽が出てツボミを作り、花が咲こうしています。
「お願い、咲いて…！」
両手をを握って花が咲くことを祈った。
もう少しで花が咲きます。じーっと咲くのを待っていると花びらが開き始め、お花が咲いた！っと思ったら中から出てきたのはなんとポップコーン！？
わたしは目を丸くして驚き、ベルはズデンっ！とひっくり返りった。
「な、なんでポップコーンの花ができるのよ！？」
ベルは信じられないと言わんばかりにわたしとポップコーンを交互に見ます。
「ごめ〜ん。おやつのこと考えてたからポップコーンの花が咲いちゃったみたい」
ちょうど3時だったから、つい。魔法って自分が考えていることも影響するんだよね。
「ある意味才能ね」
「ベルったら、そんなに褒めないでよ〜」
「褒めてないわよ。アリアが一人前の魔女になるのはまだまだ先のようね」
「あはは…」
ベルにハッキリと言われ、わたしは言葉が出なくなりました。
それから何度も挑戦しているけど、種は花にならず、ポップコーンやクッキー、そしてキャンディーの花が咲き続けた。
「なんで全部おかしになるのよ〜？」
たくさん出来たお菓子は、わたしたちの今日のおやつになった。魔法は失敗したけど、美味しいお菓子を食べられて幸せ。
するとそこに赤い髪の女の子が家の前を通りかかります。
「あら？のんきなことね。魔法の練習をしないで、マジカルアニマルとティーパーティーだなんて」
「プラム…！」
プラムはわたしのクラスメイト。成績優秀で、今いちばんルミエールの称号を期待されている魔女だ。
「そんな事をやっている暇があなたにあって？そんなんじゃ、ルミエールの称号は愚か立派な魔女になれなくってよ」
その言葉に胸がズキンと痛くなった。プラムの言う通り、のんきにしてないで練習しなきゃいけないのに。
出来ないからってすぐに諦めてしまう。
「知らないの？休けいも立派な魔女になるための修行のひとつなのよ」
「ベル…」
「のんきな魔女にはのんきなネコさんね。だからいつまで経っても、魔法もろくに使えないのよ」
わたしのせいでベルまで責められている。もっとわたしが頑張っていれば…。
大切な友だちのベルを、傷つけないで済んだのに。
「アリア」
「え…？」
涙が出そうになるわたしの肩にトンとベルがその小さな手を置きます。そして不安を取り払うかのような、優しい笑顔をわたしに向けてくれました。
「あたしは知っているわ。アリアがいつも頑張っているのを」
「ベル」
「どんなに失敗してもへこたれない。アリアは誰よりも魔法が大好きで、誰よりも魔法で誰かを笑顔にしたい夢を叶えるために努力している姿、アタシは大好きよ」
「ありがとう、ベル」
ベルはいつもわたしのそばで支えてくれる。目に溜まった、たくさんの涙は親友の優しい言葉のおかげで風に乗って飛んでいった。
「なんだなんだ？その甘ったるい砂糖みたいな言葉はよー」
突然空からオレンジ色の鳥が飛んできた。
「ホット」
「よぉープラム。こんな所で道草か？ったく、そんな暇があるならオレ様にとびっきり辛いカレーでも作ってくれよ。腹減っちまったぜぇ」
この鳥の名前はホット。プラムのマジカルアニマルだ。
「あらホット。今日も熱い鳥ね。そのうち焼き鳥になるんじゃない？」
「ん〜？誰かと思えば、ベルじゃねーか。つーか、誰が焼き鳥だ…！？オレ様はな、あの伝説の鳥、フェニックスのような立派な鳥類になる男だ！」
ドヤ顔するホットに気にもくれず、マイペースに毛づくろいを始めていた。
「きけー！！」
ホットは羽をバサバサのさせて、怒り出す。それでもベルは動じず、あくびをした。
「もう行きましょう、ホット。これ以上構っていられないわ」
しびれを切らしたプラムがホットとベルのいざこざを止めた。
「分かったよ。見てろベル。ルミエールの称号を手に入れるのは、オレ様が見込んだ魔女のプラムだからな！お前はそこでいつまでも毛づくろいしてろ。じゃーな！」
「ルミエールの称号を手に入れるのはアリアよ！忘れるんじゃないわよ焼き鳥！」
「オレ様は焼き鳥じゃねー！！」
そしてプラムとホット帰っていった。心にモヤモヤが残るわたしは杖をギュッと握りしめた。
「ベル、練習しよう」
「アリア？」
「わたし、すっごく悔しい。プラムはいつも誰よりも努力しているのを知っているから尚更…。だから、わたしはわたしなりに努力して、ルミエールの称号を手に入れたい…！！」
言われっぱなしじゃ、イヤだ。今以上に努力して、もっともーっと魔法が上手になりたい。
わたしは魔法で苦しんでいる人や悲しんでいる人を笑顔にしたい。そのためには今、頑張らないとその夢は叶わない。
「アリアの悔しい気持ち、アタシも一緒よ。そうと決まったら、さっそく魔法の特訓よ！！」
「おー！！」
わたしたちは出発の時間まで魔法の特訓を続けた。少ない時間だけど、今出来ることを精一杯やった。
ーーそして、出発の朝
魔女の正装のブルーグレーの魔法服に着替えて、箒と杖を持った。ベルはわたしとおそろいのブルーグレーのリボンを首に付ける。
「似合うかしら？」
「とっても可愛いよベル！」
外に出ると朝日が昇り始めていた。箒に乗って大きく深呼吸をした。
「ルミエール王国のお城には夕方に集合よ。大丈夫。焦らず、ゆっくりお空の旅を楽しみましょう」
「うん！それじゃあ行っくよ〜！箒よ、お空に向かって飛び上がれ。Let’s・magic！フライ・ハイ・スカイ！」
呪文を唱えると箒はお空に向かって飛び上がった。いよいよルミエール王国に出発と思っていたら箒が突然、ユラユラとしだして…。
「えぇ〜！！ちょ、ちょっとまっすぐ、まっすぐ飛んでー！？」
「アリア落ち着いて…！にゃ、にゃ、にゃーーー！！！」
箒は大きく、右へ左へと飛びたい方向が安定しない。そして次の瞬間、強い風がわたしたちを乗せた箒を大きく揺らし、空の彼方へと飛んで行ってしまった…！！
「ど、どこまで飛んでいくのーー？！！」
