湖の中に足を踏み入れると、冷たさよりも不思議な感覚に包まれた。水というより、やわらかな光のベールに包まれているみたい。
「ひかりちゃん、大丈夫！？ 危なくない！？」
紗良ちゃんの声が後ろから聞こえたけど、わたしは首をふった。
「平気だよ。……あの本、きっと今のわたしに必要なものだと思うの。」
そう言って、ゆっくりと進む。
湖の中なのに、まるで重力がゆるんでいるような感じで、歩くたびに身体がふわっと浮く。
やがて、本のもとにたどり着いた。
銀色の装丁。表紙には、タイトルも名前もなかった。
だけど、不思議とわかった。
これは、「わたしの物語」だって。
そっと手を伸ばし、本を抱きしめた瞬間――。
目の前に、まぶしい光が広がった。
次の瞬間、わたしはひとりきり、真っ白な空間に立っていた。
「ここは……？」
足元は光の床、空は空っぽのキャンバスみたい。
そしてその正面に、もうひとりの“わたし”が立っていた。
でも、その子は、わたしより少し幼くて、どこか悲しそうな目をしていた。
「……わたし？」
その子は、かすかにうなずいた。
「忘れちゃったんだね。わたしたち、大切なこと。」
「大切なこと……？」
その子は手を伸ばし、空中に絵を描くように指を動かした。
すると、目の前にひとつの風景が浮かびあがった。
古い図書館の一角。埃っぽくて、誰もいない、小さな場所。
――あれは、まだ小学生だったころ。
わたしが偶然見つけた、誰にも教えてない“秘密の場所”。
「そうだ……あのとき、わたし……。」
あのとき、“最初の本”を開いたんだ。
でも、それがとても怖くて、ページをめくる前に――逃げ出した。
その記憶は、心の奥にしまいこまれていて、今まで思い出せなかった。
「あなたは怖がりだった。でも、もう一度戻ってきたんだね。」
もうひとりのわたしが、にっこりと笑った。
「今なら、最後まで読めるよ。この物語の結末まで。」
その瞬間、空間がゆっくりと溶けていく。
光が散り、記憶のかけらが空へと浮かんでいった。
そして、わたしは再び湖の中へ――。
目を開けると、みんなが心配そうに見つめていた。
「ひかりちゃん！ 大丈夫！？ めちゃくちゃ時間かかってたよ！」
紗良ちゃんが、涙目でわたしに抱きついてきた。
「……うん。ごめん、でもね。思い出したの。わたし、前にもあの図書館に来たことがある。たぶん、最初の……記憶。」
蒼くんと岳先輩が、顔を見合わせる。
「じゃあ、“ひかりが選ばれた理由”、少しずつ見えてきたかもな。」
「あの図書館はただの本棚じゃない。“記憶の扉”なんだよ。」
わたしは、さっき手にした本を開く。
ページの中には、誰かの手書きの文字があった。
――《鏡に映る自分を信じること。真実はいつも、心の奥にある》
この物語の結末は、まだ先にある。
でも今なら、どんな謎が来てもきっと向き合える気がした。
「さあ、次の本へ行こう。今度は、みんなと一緒に。」
「ひかりちゃん、大丈夫！？ 危なくない！？」
紗良ちゃんの声が後ろから聞こえたけど、わたしは首をふった。
「平気だよ。……あの本、きっと今のわたしに必要なものだと思うの。」
そう言って、ゆっくりと進む。
湖の中なのに、まるで重力がゆるんでいるような感じで、歩くたびに身体がふわっと浮く。
やがて、本のもとにたどり着いた。
銀色の装丁。表紙には、タイトルも名前もなかった。
だけど、不思議とわかった。
これは、「わたしの物語」だって。
そっと手を伸ばし、本を抱きしめた瞬間――。
目の前に、まぶしい光が広がった。
次の瞬間、わたしはひとりきり、真っ白な空間に立っていた。
「ここは……？」
足元は光の床、空は空っぽのキャンバスみたい。
そしてその正面に、もうひとりの“わたし”が立っていた。
でも、その子は、わたしより少し幼くて、どこか悲しそうな目をしていた。
「……わたし？」
その子は、かすかにうなずいた。
「忘れちゃったんだね。わたしたち、大切なこと。」
「大切なこと……？」
その子は手を伸ばし、空中に絵を描くように指を動かした。
すると、目の前にひとつの風景が浮かびあがった。
古い図書館の一角。埃っぽくて、誰もいない、小さな場所。
――あれは、まだ小学生だったころ。
わたしが偶然見つけた、誰にも教えてない“秘密の場所”。
「そうだ……あのとき、わたし……。」
あのとき、“最初の本”を開いたんだ。
でも、それがとても怖くて、ページをめくる前に――逃げ出した。
その記憶は、心の奥にしまいこまれていて、今まで思い出せなかった。
「あなたは怖がりだった。でも、もう一度戻ってきたんだね。」
もうひとりのわたしが、にっこりと笑った。
「今なら、最後まで読めるよ。この物語の結末まで。」
その瞬間、空間がゆっくりと溶けていく。
光が散り、記憶のかけらが空へと浮かんでいった。
そして、わたしは再び湖の中へ――。
目を開けると、みんなが心配そうに見つめていた。
「ひかりちゃん！ 大丈夫！？ めちゃくちゃ時間かかってたよ！」
紗良ちゃんが、涙目でわたしに抱きついてきた。
「……うん。ごめん、でもね。思い出したの。わたし、前にもあの図書館に来たことがある。たぶん、最初の……記憶。」
蒼くんと岳先輩が、顔を見合わせる。
「じゃあ、“ひかりが選ばれた理由”、少しずつ見えてきたかもな。」
「あの図書館はただの本棚じゃない。“記憶の扉”なんだよ。」
わたしは、さっき手にした本を開く。
ページの中には、誰かの手書きの文字があった。
――《鏡に映る自分を信じること。真実はいつも、心の奥にある》
この物語の結末は、まだ先にある。
でも今なら、どんな謎が来てもきっと向き合える気がした。
「さあ、次の本へ行こう。今度は、みんなと一緒に。」
