ふわりと、彼の手から放たれたボールが宙を舞い、次の瞬間、軽快な音を刻みながら足の甲で弾まされる。
ーー右、左。
リズムよく繰り返される動きは、落ちることなく空中を漂い続ける。
「……こんな感じ」
上げたボールを両手でキャッチして、少し照れたように言う。
――“今度、中島くんのリフティング、見せてくれる？"
あのときの自分の声が、頭の奥でよみがえる。
もしかして、そのために今日…？
「そういえば兄ちゃん、ここ最近ずっとリフティングの練習してたよね」
「……え？」
湊くんの言葉に、私は中島くんを見る。
横目でそっぽを向きながら、中島くんは頬をかいた。
その仕草を見て、胸の奥がじんわり熱くなる。
「すごいね……私もやってみてもいい？」
なんだかやってみたくなって、中島くんに尋ねる。
