地味子には秘密があるらしい！

　「それはTNRが終わった猫の印だね。あ、TNRってわかる？」

　「いえ、まったく」

聞き慣れぬ単語だった。首を傾げれば、優貴は解説を始める。

　「TNRは猫ちゃんたちに不妊・去勢手術をして、元の場所に返すって取り組み」

TNR。捕獲（Trap）、不妊手術（Neuter）、元の場所に戻す（Return）という意味らしい。

野良猫の繁殖を防ぐのが目的だとか。

元の場所に戻すより、保護の方が良いという否定意見もあると彼は語る。

しかし、全ての猫を保護しきれるだけの施設も人手も足りないのが現状。

そんな中せめてもの不妊手術、ということだろう。

整った環境が保証されない猫たちが将来的に減ることで、猫ちゃんたちも救われる。

負の連鎖は続けない方がいい。身を以て知っている事実だ。

と別のことを考えていれば、優貴が私に向かって微笑み掛ける。

　「猫ちゃんとご近所さんとの付き合いは大事だからね。猫ちゃんたちが迷惑かけちゃわない様に、僕たちが動かなきゃ」

　「ああ、そういえば小さい頃授業でやりました。野良猫への餌やりみたいな……」

近所づき合いと聴いて、蘇るのは小学生の頃の記憶。