次の日曜日はさわやかな快晴だった。
そして、
「おっはよー、フォレ!!」
「おはよう、フォレくん」
インターネットで知り合った友人たちが、わざわざ遠方から遊びに来てくれた。
「おはようございます。ユウさん。
秋田からわざわざ済みません」
「何言っちゃってんの！ 俺もさぁ、自分が保育士だっておまえに言い忘れてた!!
子どもがいるなんて知らなかったよ。なんで教えてくんなかったの!!」
「俺もユウさんが保育士だったなんて知りませんでした」
「俺はおまえがまだ高校生だって知らなかったよ、リーラ」
「ピ・チ・ピ・チ」
そう言っていたずらっぽく笑うリーラにユウさんがヘッドロックをかけている。
ちなみにリーラは千葉在住の現役高校生だ。俺たちはSNSで知り合った。
トワは俺の背中にかくれている。人見知りをしているのだ。
「トワ。
こちらの頭もじゃもじゃの小さいお兄さんはユウさん。
こっちのおっきくて顔の丸いお兄さんはリーラだよ」
「小さいは余計だ、フォレ！
よろしくね、トワくん！ 今日は俺たちといっぱい遊ぼうね！」
「トワくん、はじめまして。
今日はね、トワくんにアイドルさんの魅力をたっぷり教えちゃうよ！」
「こらこら、
うちの子をオタクに洗脳するな」
俺がふたりの言葉に苦笑している間、トワはずっと俺の腰にしがみついていたが、
ふと、何かを見つけたのか、靴を履くのもそこそこにパタパタと急いで家を出ていった。
「トワ？ どうした？ 何か見つけたか？」
「ふれ、うめ!!」
地面に落ちた青梅をひろい上げ、トワがニコオッと笑う。
真っ白な前歯がちょっと生えてきた愛らしい笑顔だった。
青紫色のぼんぼりみたいなアジサイの下で、いつもの黒猫がくああ、と、赤い口を開けて大あくびをしていた。
「あぁ、そうだ。
梅を採らなきゃ」
「手伝うよ、フォレ！」
「俺、梅採ったことないです！ 俺も手伝います！」
「ありがとう!!」
と、
小さなトワがちょこちょこ、と戻ってきて、
右手にひろった梅をぎゅうっと握ったまま、
「ふれ!!」
と、ひときわ大きく叫んで、ユウさんとリーラに深々と頭を下げた。
「トワ？」
俺がぽかんとしていると、
ユウさんがトワの頭をぐりぐりと撫でる。
「トワくん、えらいねぇ。ちゃんとごあいさつできるんだ？」
「ふれ!!」
「ご、ごあいさつ？」
俺がさらにぽかん、とした顔をしていると、リーラが俺を振り向いて、楽しそうにニコッと笑った。
「トワくんにとってフォレくんの名前は、
あらゆるすてきな感情を表現する『特別な言葉』なんだね」
「え」
「よーし、トワくん！
どっちが多く梅を採れるか俺と競争だぁ!!」
「？ あるすとろめりあ？」
「よし、俺も参加！ 俺が一番になったら、トワくんにアイドルさんをプレゼンしても良いよね！」
「ふれ!!」
（『特別な言葉』）
胸が熱くなって、やわらかくなって、くすぐったくて、いっぱいで、
俺は、どんな顔をして良いのかわからずにいた。
「ふれ!!」
でも、きみが、はちきれんばかりの笑顔で俺を呼んでくれるから、
「今、脚立を出すよ！」
俺も、まっさらな笑顔で、きみにほほ笑み返す。
俺の新しい笑顔は、いつもきみから生まれるんだ。トワ。
そして、
「おっはよー、フォレ!!」
「おはよう、フォレくん」
インターネットで知り合った友人たちが、わざわざ遠方から遊びに来てくれた。
「おはようございます。ユウさん。
秋田からわざわざ済みません」
「何言っちゃってんの！ 俺もさぁ、自分が保育士だっておまえに言い忘れてた!!
子どもがいるなんて知らなかったよ。なんで教えてくんなかったの!!」
「俺もユウさんが保育士だったなんて知りませんでした」
「俺はおまえがまだ高校生だって知らなかったよ、リーラ」
「ピ・チ・ピ・チ」
そう言っていたずらっぽく笑うリーラにユウさんがヘッドロックをかけている。
ちなみにリーラは千葉在住の現役高校生だ。俺たちはSNSで知り合った。
トワは俺の背中にかくれている。人見知りをしているのだ。
「トワ。
こちらの頭もじゃもじゃの小さいお兄さんはユウさん。
こっちのおっきくて顔の丸いお兄さんはリーラだよ」
「小さいは余計だ、フォレ！
よろしくね、トワくん！ 今日は俺たちといっぱい遊ぼうね！」
「トワくん、はじめまして。
今日はね、トワくんにアイドルさんの魅力をたっぷり教えちゃうよ！」
「こらこら、
うちの子をオタクに洗脳するな」
俺がふたりの言葉に苦笑している間、トワはずっと俺の腰にしがみついていたが、
ふと、何かを見つけたのか、靴を履くのもそこそこにパタパタと急いで家を出ていった。
「トワ？ どうした？ 何か見つけたか？」
「ふれ、うめ!!」
地面に落ちた青梅をひろい上げ、トワがニコオッと笑う。
真っ白な前歯がちょっと生えてきた愛らしい笑顔だった。
青紫色のぼんぼりみたいなアジサイの下で、いつもの黒猫がくああ、と、赤い口を開けて大あくびをしていた。
「あぁ、そうだ。
梅を採らなきゃ」
「手伝うよ、フォレ！」
「俺、梅採ったことないです！ 俺も手伝います！」
「ありがとう!!」
と、
小さなトワがちょこちょこ、と戻ってきて、
右手にひろった梅をぎゅうっと握ったまま、
「ふれ!!」
と、ひときわ大きく叫んで、ユウさんとリーラに深々と頭を下げた。
「トワ？」
俺がぽかんとしていると、
ユウさんがトワの頭をぐりぐりと撫でる。
「トワくん、えらいねぇ。ちゃんとごあいさつできるんだ？」
「ふれ!!」
「ご、ごあいさつ？」
俺がさらにぽかん、とした顔をしていると、リーラが俺を振り向いて、楽しそうにニコッと笑った。
「トワくんにとってフォレくんの名前は、
あらゆるすてきな感情を表現する『特別な言葉』なんだね」
「え」
「よーし、トワくん！
どっちが多く梅を採れるか俺と競争だぁ!!」
「？ あるすとろめりあ？」
「よし、俺も参加！ 俺が一番になったら、トワくんにアイドルさんをプレゼンしても良いよね！」
「ふれ!!」
（『特別な言葉』）
胸が熱くなって、やわらかくなって、くすぐったくて、いっぱいで、
俺は、どんな顔をして良いのかわからずにいた。
「ふれ!!」
でも、きみが、はちきれんばかりの笑顔で俺を呼んでくれるから、
「今、脚立を出すよ！」
俺も、まっさらな笑顔で、きみにほほ笑み返す。
俺の新しい笑顔は、いつもきみから生まれるんだ。トワ。
