不意にかけられた言葉に、私は驚いて顔を上げた。彼は少しだけ目を逸らし、気まずそうに言った。

「会計を終えたあとで思ったんだ。プリンだけじゃなくて、アイスとかヨーグルトも買えばよかったかなって」

「……プリン、そんなに好きなんですか？」

　彼は一瞬だけ私と目を合わせ、こくんと小さく頷いた。

──いや、これは反則だ。かわいすぎる。

　私は思わず笑顔になって、「ミルクプリンが好きです」と言いかけた、そのときだった。

　ラウンジの扉が開いた。
　その瞬間、空気がふわりと華やいだ気がした。

　艶やかなダークブラウンのウェーブヘアが揺れ、彫りの深い顔立ちに切れ長の瞳が映える。
黒のパンツスーツはシャープで洗練され、左耳のイヤーカフと右手の華奢なダブルリングが、控えめにきらめいていた。

──香坂(こうさか)絢音(あやね)さん。
　コーポレート・コミュニケーションズ所属。企画力と人脈を評価され、大手出版社からヘッドハントされた才色兼備の女性だ。

「颯真、ここにいたのね」

──颯真？