＊　＊　＊

　私が働いているのは、外資系マーケティング・ブランディング会社、エルネストMB。
　アメリカに本社を構え、世界中のブランドや企業の戦略設計やプロモーションを手がけるグローバル企業で、私が所属する日本支社も、毎日なかなか忙しい。

　仕事は「ハード」というより「タフ」。裁量が大きい分、成果への期待はシビアで、自由と責任は常に背中合わせだと感じている。
　それでも、残業は少ないし、制度も整っている。
　そして何より……お給料がいい。



　ラウンジからオフィスに戻ると、妙にそわそわとした空気が漂っていた。女子社員たちが数人、プリンタ横で浮ついた声を上げている。

「アメリカ本社でプロジェクト回してたんだって！」
「29歳でリードアナリストとか、普通じゃないって」
「しかも、超イケメンらしいよ。恋人とかいるのかな」

　そんな言葉が漏れ聞こえてくる。

「どうかしたの？」

　そう聞くと、後輩の白石(しらいし)杏奈(あんな)が目を輝かせて答えた。

「咲さん！ 戦略企画部に、アメリカ本社からエースが来るんですって！ それが、超イケメンの独身らしいんですよ。今、部長のオフィスにいて、もうすぐこっちにも挨拶に来るそうです！」

「そうなんだ。優秀な人が来てくれるのは、すごくありがたい」