氷壁エリートの夜の顔

＊　＊　＊

　ビルを出ると、街はすっかり夜の帳に包まれていた。
　張り詰めていた緊張が解けて、私は自然と颯真さんの腕にもたれかかる。

「咲……大丈夫？」

「うん。でも──やっぱり、ひとりじゃ何もできなかった」

　彼が、そっと私の手を握ってくれる。

「全部ひとりでやってきた人が、言うセリフじゃないよ。咲は、十分すぎるくらい頑張ってきた。でも──」

　彼の唇が、そっと私の手の甲に触れる。

「これからは、俺を頼って。……そうしてくれたら嬉しい」

　その言葉に、胸があたたかくなるのを感じた。

「……今夜、うちに来ない？」

　突然の誘いに顔を上げると、彼は少し照れたような笑顔を浮かべていた。

「ずっと気を張ってただろ。ご飯、何か作るから……休んで。俺のそばで」

　そう言いながら、彼は小さく咳払いをして、視線を逸らす。

「今日は、何もしないって約束するから」

　私はそっと、彼の手を握り返した。

「颯真さん……むしろ、何かしてくれると嬉しい」

　自分でも信じられないくらい、素直な言葉だった。

　彼の瞳が一瞬だけ揺れて──すぐに優しい笑顔に変わる。
　けれどその笑みには、息を呑むほどの熱が宿っていて──胸の奥が、小さく疼いた。