涙の痕を袖でぬぐいながら、ゆっくりと立ち上がる。
　こんな時間に誰だろう。
　そう思いながらドアを開けて──息を呑んだ。

　そこに、結城さんが立っていた。

　思考が止まる。ただただ、信じられなかった。
　なぜ、どうして──今、ここに。

「入っていい？」

　その声に、我に返った。
　私は無言で頷き、彼を部屋へと招き入れる。

　リビングのテーブルを挟んで、彼と向かい合った。

　前に来てくれたときは、柚月と律希もいて、明るくて賑やかだった。
　でも今は違う。やけに静かで、息をするのもためらわれるほどの空気だ。

「あの、お茶を淹れますね」

　そう言って立ち上がろうとした瞬間、彼がそっと私の手を取った。
　熱を帯びた手に触れた瞬間、心臓が大きく脈打つ。

　私は彼を見た。彼も、まっすぐに私を見ていた。

「桜さん……明日の夕方、メガサーブ・ホールディングの本社ビルで、東條忠宏氏の取材があります」

　その名前を聞いた瞬間、全身がこわばった。
　まさか──どうして彼が、東條の話を。

「東條氏は明日、社にいます。慰謝料は時効ですが、養育費は違う。請求しに行きましょう」

　私は、とっさに彼の手を振り払った。

「……どうして？」