氷壁エリートの夜の顔

＊　＊　＊

　糸がもつれている──そんな感覚だった。一つずつ、丁寧に解いていくしかない。

　俺から絢音に連絡を入れたのは、これが初めてだった。

　大学時代、同じゼミに所属してはいたが、特別親しいわけではなかった。
　授業が英語だったため、全員が名前で呼び合っていた──その程度の関係だ。

　それから数年経って、俺の働く会社に、彼女がヘッドハントで転職してきた。
　偶然の再会だったが、あくまで仕事上の接点にとどまっていた。

　会社近くのカフェでこうして会うことすら、以前の俺ならためらっただろう。
　でももう、気にしている場合じゃなかった。

　絢音は、少し緊張した面持ちでカフェに現れた。
　俺のメッセージには「話がある」としか書いていなかったことに、今さら気づいた。
　誤解を招くかもしれないとは思ったが──彼女は、誤解などしていなかった。