氷壁エリートの夜の顔

＊　＊　＊

　翌朝、目が覚めると、結城さんからDMが届いていた。

『社内チャット拝見しました。サポートが必要であれば、お知らせください。』

　昔の私なら、ただの業務連絡として受け取っていただろう。
　でも今は、この人の優しさに気づけるようになっていた。

　それでも──それに甘えたら、きっともう戻れない気がした。

「ご心配ありがとうございます」とだけ打ち込んで、送信ボタンを押した。
　それ以上の言葉は、どうしても打てなかった。

　会社の仕事は、「ハード」ではなく「タフ」。
　だけど、翌週からの私は、間違いなくハードモードに突入していた。
　つまり、人生は「ハード」で「タフ」。──ほんと、笑えない。

　自宅から実家までは、電車とバスで片道およそ一時間半。
　高校生の双子は思った以上にしっかりしていて、家のこともある程度こなしてくれていたけれど、母が入院している間はどうしても心配で、私は週に数回は様子を見に実家へ通った。