氷壁エリートの夜の顔

　その笑顔を見たとき、ようやくわかった。
　私も、祐介くんや京花さんと同じように、彼のその笑顔を──自分に向けてほしかったんだ。

「今日、張り切って作ったから、喜んでもらえると嬉しいよ」

　私たちは向かい合って、ゆっくりと食事を楽しんだ。
　最初はビールで、2杯目からはカヴァに。
　けれど、会話と料理が心地よすぎて、グラスの中身はなかなか減らなかった。



　食後は、私が持ってきたプリンを、結城さんが切り分けてくれた。
　紅茶も淹れて、湯気の立つカップと一緒にお皿を差し出してくれる。

　それから一口食べた彼は、驚いたようにプリンを二度見した。

「……うまっ！」

　スパイス柿ようかんを初めて食べたときの反応とそっくりで、私はつい笑ってしまう。
　結城さんも同じことを思い出したのか、少し照れたように笑った。

「ほんとに、美味しい。これ、店で出せるレベルだよ」

　静かに時間が流れていく。
　夜はすっかり更けて、窓の外にはいつの間にか、明るい月がのぼっていた。

　カップを手にしたまま、結城さんがバルコニーの方に目を向けて、口を開いた。

「……ちょっと、外に出てみる？」