「椎名さん、」



形のいい唇が柔らかく笑って、わたしの名を呼ぶ。
現実味のない響きだ。彼の世界が隔離されすぎていて、まさかわたしの名前を呼んでいる、なんて思えなかった。

返事が出来ず、ごくり、と生唾だけを飲み込む。まずい状況だ、と。
頭の中で警報音がけたたましくなっているのに、どうしてか彼の視線に捕まったみたいに動けない。


そんな蛙──椎名すみれを満足そうに見下ろした蛇──八重樫翔は、わたしの右腕をつかみ、そして、引き寄せ距離を詰める。
鼻腔をくすぐった香りは、妙に心の臓をうるさくさせていた。



「──────僕と勝負しない？」



＊ ＊ ＊



「だからさ、どうかな？……って、聞いてる？」

「っ、」