リーシャの頬や首、額にもこの黒い斑点が浮かんでいた。
いずれこれが痛みと共に広がり、全身を蝕んでいく。
じわじわと、死へ向かって。
「すみません。僕の魔術では、呪いを跳ね返すことができませんでした。貴女に、ツラい思いをさせてしまった……」
「謝ってないでどうにかしなよ！リーシャを見殺しにしたら赦さない！！」
オーチェが噛みつきそうな勢いでエミリオの胸倉を掴む。
「もちろん、助けます。リーシャを死なせはしません。死ぬのは、僕です」
（え……？どういう、こと……？なんで、エミリオが……死ぬ、の……？）
リーシャの声にならない疑問はオーチェの口から紡がれた。
「君が死ぬ？意味がわからないんだけど？苦しんでるのはリーシャだよ？なぜ君が死ぬの？」
「僕は降霊呪術学科で学んでいた時、悪霊魔術に関する“死の呪いを受けた時の対処法”について研究していました。その時にわかった確かな事実は“死の呪いを受けると、受けた相手が死ぬまで呪いが解除されることはない”ということです」
「……だから？」
苛立ちながら、ぶっきらぼうに問うオーチェ。
睨まれても怯むことなくエミリオは続けた。
「つまり“死ねば”呪いは消える、ということなんです。呪いを受けて死んだ場合、死後、死体に呪いの形跡が残らないのが特徴だと文献にはありました。ですから宿主の死と共に呪いも消滅すると僕は考えています」
説明を聞いたラズが愉快そうに笑う。
「呪い殺しても死因がバレないってことか。さすが禁忌の魔術なだけあって犯罪者向きだね」
エミリオは軽蔑するようにラズを睨んでからオーチェに視線を戻した。
「ですから、呪いを僕に移します」
「は……？」
オーチェが目を丸くする。
「死の呪い自体は宿主が変わったくらいでは消えません。なのでリーシャの呪いを僕に移して、僕が死にます」
これにはラズも真顔になった。
慌ててエミリオに聞き返す。
「ちょっと待てエミリオくん。まさか君……」
「はい。ラズの考えている通りでしょう」
オーチェも察したようで、彼は呆れた様子でエミリオから手を離した。
「あれだけ自爆を嫌がっておいて、君ってバカなの？野良猫でも捕まえて、それに移せばいいじゃないか」
「一つしかない罪無き命を、わざわざ奪うのですか？僕にはできません」
「ハッ！今更、命の一つや二つで何を言ってるんだか。本当、バカらしい。でもまあ、君がミスしなければなんでもいいさ。リーシャさえ助かるなら、僕は他はどうだっていい」
「なら僕の好きにさせていただきます」
エミリオはベッドに横たわるリーシャの手をそっと握り締め、囁いた。
「リーシャ、貴女の呪いを僕にください。僕が呪いごと、自爆します」
