「ひっ……きゃああああっ!!!!」
自分に絡みつく気持ち悪いそれらを目にし、リーシャが狂ったように悲鳴を上げる。
「リッちゃん!!どうした!?落ち着け!!」
すぐそばにいたラズには悪霊が見えなかった。
しかしリーシャの異変に危機感を察知する。
彼は人間の姿に戻りリーシャをきつく抱き締めた。
「リーシャ!?どうしたの!?」
バンッ!と勢いよく扉を開けて一階にいたオーチェが駆け込んでくる。
ラズはリーシャを抱き締めたまま叫んだ。
「オーチェくん!エミリオくん呼んでこい!!早く!!」
それから直ぐ様エミリオの後を追いかけたオーチェが彼を連れて戻ってきた。
慌てて引き返したエミリオが到着した時にはリーシャは少しだけ落ち着きを取り戻していたが、ラズの腕の中でグッタリした状態だった。
「リーシャ!無事ですか!?」
エミリオがリーシャに近づく。
目を閉じていたリーシャは恐る恐る瞼を上げた。
もう視界に悪霊は映らない。
目の前にあるのは、心配そうにこちらを見るエミリオの顔だけだ。
「エ、ミリ、オ……なんか、気持ち悪い顔が、いっぱい……あれは、悪霊なの……?」
「何も見えませんが……どこにいますか?」
「もう、見えない。でも、すごく寒くて……体中の骨が、軋んでる、みたいに……痛い……っ」
エミリオはリーシャの手にそっと触れた。
冷えきった死人のそれである。
「ラズ、彼女をベッドに」
「わかった」
エミリオの指示に従い、ラズがリーシャを優しくベッドに横たわらせた。
その光景を不安げに見守っていたオーチェが急に驚きと怒りの声を上げる。
「リーシャ、その顔は……!?エミリオ!どうなってるのさ!」
(顔……?わたし、何か……へん?)
わからずボンヤリとエミリオを見上げると、彼は言いづらそうに口を開いた。
「リーシャ、自分の手を見てください」
エミリオがリーシャの手に視線を落とす。
気になって、リーシャは自分の手を視界の中心に持ってきた。
「な、なに、これ……」
手に黒い染みのような点がついている。
「それは、呪いです。黒の斑点は悪霊がもたらす死の呪いなんです。このままだと、黒が全身に広がって……死んでしまいます」


