「、、、颯生が謝ることないよ。頭上げて？」
わたしがそう言うと、颯生はゆっくりと頭を上げ、切なげな表情でわたしを見つめた。
「わたしが、、、自分に自信が持てなかっただけなの。だから、颯生は悪くない。わたしが弱かっただけ。」
「でも、それは、俺が和花に自信を持たせてあげられるくらいの愛情が足りなかったってことだよ。だから、俺の責任だ。」
「違う！颯生から愛情は、たくさんもらってたよ！」
わたしが必死に否定をすると、颯生は切なげにも優しく微笑み、それから「なぁ、これ、覚えてるか？」と言った。
そして、わたしに向けて裏ピースをして見せたのだ。
それを見て、わたしは笑いながら泣けてきてしまった。
懐かしい、、、
颯生も、覚えてたんだ。
「"愛してる"のサイン。」
颯生の言葉にわたしは涙を流しながら頷き、「勿論、覚えてるよ。いつも、帰り際にしてくれてたよね。」と答えた。
「うん。あの頃は、、、やっぱり"愛してる"って言葉を口にするのが恥ずかしかったから、、、。でも、今ならハッキリと言えるよ？」
颯生はそう言い、優しく微笑んでわたしの目を真っ直ぐに見つめると「和花、、、愛してる。あの頃と変わらず、あの頃からずっと和花への気持ちが消えないまま、、、ずっと、ずっと、大切な存在です。だから、、、もう一度、俺のそばに、俺の隣にいてくれませんか？」と言った。
わたしは颯生の言葉が嬉しくて、涙が溢れるばかりで、それでも微笑んで見せ、「はい。颯生のそばに、隣に居させてください。」と答えた。
すると、颯生は嬉しそうに笑い、「よっしゃー！」と小さく叫び、それからわたしに向けて裏ピースをして見せたのだった。
