からかっているわけでも、勘違いでもない。そうこちらにわからせる熱い視線に、千鶴は身じろぎもできずに伊織を見つめ返した。
「あ、あの……」
「ん？」
「もしかして、伊織さんは……」
これまで幾度も感じた期待が胸に湧き上がる。そのたびに、そんなはずがないと自惚れた思いを打ち消してきた。
（伊織さんが私をどう思っているのか、聞いてみたい……）
けれど単なる思い違いだとしたら、どういう尋ね方をしても恥ずかしい未来が待ち構えている。千鶴は言い淀んで俯いた。
「言って、千鶴」
懇願する声音に顔を上げると、伊織はふわりと微笑む。
「たぶん、いや、絶対にそれが正解だから」
