「先生のことです」
橘にそう言われた瞬間、心臓が跳ねた。
「は？？」
反射的に睨んでしまったけど、橘は相変わらずのんびりした顔で「冗談ですよ」なんて言う。
「……」
この人、本気なのか冗談なのか、いつもわからない。
でも、もし本気だったら……？
いやいや、何考えてるの私。
「……っ」
原稿に集中しようとペンを握るけど、さっきの橘の言葉がずっと頭に残ってる。
「先生のことです」
たったそれだけなのに、どうしてこんなに意識してしまうんだろう。
「……」
……最近、なんかおかしい。
橘といると、やけにドキドキするし、妙に気を遣ってしまう。
最初はただの担当編集だと思ってたのに。
「……はぁ」
無意識にため息が漏れた。
「先生、またため息ついてる」
「え？」
顔を上げると、橘がじっとこっちを見ていた。
「最近多いですよね、ため息」
「そ、そう？」
「なんか悩み事ですか？」
「べ、別に……」
「僕でよければ聞きますよ」
「……っ」
……なんなの、この人。
こんなふうに優しくされると、余計に意識してしまう。
「大丈夫、なんでもない」
「そうですか」
橘はあっさりそう言って、また仕事に戻る。
……それが、逆に悔しい。
（なんで私だけ、こんなに意識してるの……？）
いつの間にか、橘の存在が大きくなっている気がする。
でも、それを認めるのが怖かった。
