「……先生、顔色やばいですよ」
「うるさい……」
翌朝。
私は完全に寝不足で、目の下にクマができていた。
「眠れなかったんですか？」
「当たり前でしょ！！！」
「……もしかして、僕のせいですか？」
橘がニヤニヤしながら聞いてくる。
「うざい！！！！！」
「ひどいなぁ」
そんな私をよそに、橘はしれっと朝食のパンをかじっていた。
（こっちは一晩中意識してたっていうのに……こいつは普通に寝れたのか……）
「ていうか、朝からテンション高すぎでしょ……」
「先生がツッコむからですよ」
「……はぁ」
コーヒーを一口飲んで、なんとか頭を起こそうとする。
（今日の取材、大丈夫かな……）
「先生、今日のスケジュール覚えてます？」
「えっと……昼からは温泉街の取材で、そのあと――」
「カップル向けの旅館ですね」
「っ！！？？」
思い出した瞬間、完全に目が覚めた。
（そうだった……今回の取材、そういう設定の宿も見ておくんだった……）
「先生、どうします？」
橘がわざとらしく問いかける。
「どうしますって……行くしかないでしょ……」
「そっか。じゃあ、今日も“徹底的に”取材ですね？」
「……！！」
橘が意味深に微笑む。
（……この男、絶対楽しんでる）
私は無言でコーヒーを飲み干した。
