アラ還の、恋は野を越え山越え谷越えて

看護師と二人で部屋から出ると、「今の話、誰にも言わないでね」
もう一度念を押して口止めをした。

二人で歩いてると皆から視られてる。
「ねえ、俺の噂聞いてる？」
横を歩いてる彼女もそわそわしてる。
「特には…」
今口止めしておいて、べらべら話すやつもいないか。
「どこから出た話か知らないけど、まったくない話だから」

「信じてあげたいのはわかりますが…」
はぁ？
俺が誰を信じる？
って、由佳しかいないだろ！
それで様子がおかしいのか？
言うだけ言って、看護師は逃げていった。

嫌な予感がした。
鈴木のことは、後回し。
とりあえず、由佳の病室に急いだ。

ちょうど食事の時間。部屋の中を覗くと、無言で雑に配膳の準備をしているスタッフがいた。

「声掛けとか、もう少し優しく出来ないかな」
これはまるでいじめじゃないか。
「…すみません」
ちっとも悪いとは思ってないよな。
「俺にじゃなくて、橘樹さんにじゃない？」
俺の噂なのになぜ由佳が。
「匠さん、私は別に…」

「由佳は黙って」
だんだん腹が立ってきた。
「匠先生はなにも知らないから…、忙しいんで失礼します」
言い捨てて出ていった。

誰が噂を流したかわからないけど、これははっきりしないといけないな。

郁先生から、父親からの了承の連絡が入っていた。
まず、西園寺鈴華の病室から母親を出さないと。
父親と一緒に母親がじいさんの病室に行ってる間に鈴木を連れていく。
彼の休みに合わせて計画をたてよう。
とりあえず、彼のスマホにメッセージを残した。

直ぐにスマホが鳴った。
鈴木からの電話だった。

メッセージを見て直ぐに連絡が来た。
『明日、行きます』と。