「偶然見かけたんだ。これに反応するのは一種の職業病かもしれない」
写真は写真だったが、そこに写っていたのはコクピットでも滑走路の様子でもない。車だ。
ごく一般的なＳＵＶで、黒色の車体も珍しいものではない。手前に横断歩道が映りこんでいるので、信号待ちしていたのだろう。
だが、いったいななにが……と思いかけた美空は「あっ」と声を上げた。写真の車のナンバーが「・787」なのだ。
朋也を見ると、悪戯の成功を喜ぶ少年めいた顔が返ってきた。
「見かけると、ラッキーって思うんだよね。実際には、真逆の展開になったけど」
「あの日、これを見せようとしてくれてたの？ ええ？ ちょっと……ふふっ」
「いや、これは見せたくなるでしょ」
「うん、そうなんだけど……ふふっ、ふふふ」
朋也の意外な一面に、抑えようとしたはずの笑いが漏れる。
（想像もつかなかったな……）
なにを言っても太刀打ちできないほど冷静で頭が切れて、ときには冷淡とさえ思えるほど取り澄ました態度の裏に、こんなかわいげがあるなど。
出会ったときの印象がガラガラと崩れていく。もちろん、いい意味で。
「わたしも、これからどこに行ってもこのナンバーを探しそう」
「じゃあそのたびに、俺を思い出すところまでをセットにすること」
少年みたいなところもあるんだ――とこっそり微笑ましく思ったのもつかのまだ。
色気を孕んだ目に、美空はどきりと心臓を跳ねさせる。少年なんて、とんでもない。
少年めいた一面で美空の油断を誘う、大人の男だ。
思い出すどころか、朋也を忘れる暇もない。とはなんだか恥ずかしくて言わないでおいた。
