先生の愛人になりたい。【完】

　大学に合格した春、私はようやく「先生」に手紙を書いた。

　宛先は知らない。出すつもりもなかった。

　ただ、書きたかった。
　“今の自分”を、あの人に伝えたかった。

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　──先生へ。

　元気ですか？
　あのとき、最後に会ってから、季節がいくつも過ぎました。

　私は、ようやく前に進めそうです。

　あのときの約束、覚えていますか？

　「逃げない」って言ってくれた先生の背中が、今の私の道しるべになっています。

　私も、逃げません。

　先生のように、誰かの人生を変えるような人になりたいです。

　きっと私は、あの教室で、先生の言葉と、ぬくもりと、まっすぐな瞳に救われた。

　あの恋が、人生で一番大切な時間でした。

　先生のことを、愛していました。

　そして、今も──愛しています。

　でも、それはもう“依存”じゃない。

　“感謝”と“尊敬”と“希望”に変わった愛です。

　だから、どうか、先生も自分を責めずに、生きてください。

　どこかで、また会えるといいな。
　きっと私は、すぐにわかります。

　世界にひとつしかない、先生の背中を──。

　本宮 未来

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　手紙を書き終えた私は、それをそっとノートの最後のページに挟んだ。

　あの人の書いた文字の隣に、自分の言葉を重ねた気がして、涙が止まらなかった。

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　数日後、大学の入学式があった。

　新しい制服、新しい校舎、新しい人たち。

　先生のいない世界に、私は確かに“足を踏み入れた”。

　でも、寂しくはなかった。

　胸の奥に、先生の記憶があったから。

　私の“初恋”は、終わった。

　だけど、あの恋は、ずっと私を生かしてくれる。

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　春の風が吹いた。

　桜が舞うキャンパスの坂道を、一歩一歩、私は登っていく。

　その先に、また新しい出会いがあるかもしれない。
　涙も、笑顔も、喜びも、痛みも――全部、私を育ててくれる。

　そして、いつか、私もまた、誰かにとっての“先生”になる。

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　ふと、携帯に一通のメールが届いた。

　差出人不明。

　本文は、たった一言だった。

「俺も、生きてるよ」

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　私は、笑った。

　涙をこらえながら、空を見上げた。

　「先生、ありがとう」