君の世界は眩しかった。【完】

それから、美術室で一花と過ごす時間が少しずつ“当たり前”になっていった。

彼女はときどき何も言わずにそこにいて、僕は何も聞かずに絵を描いた。

言葉がなくても、居場所があるって、こういうことなのかもしれない。

だけど。




ある日、彼女は来なかった。

その次の日も、そのまた次の日も。

理由もわからず、僕はひとり美術室で待ち続けた。

彼女の声が、笑顔が、窓際の光と重なって、胸を締めつける。

一週間目の放課後、ようやく彼女の姿を見つけたのは、学校の裏門だった。

制服はしわだらけで、髪も乱れていて、いつもの明るさがまるでなかった。

「……蓮くん」

名前を呼ぶ声も、どこか細くて、かすれていた。

「ごめん、来れなかった。ずっと、弟が……インフルで倒れちゃって」

「……大丈夫だったの？」

「うん。熱はもう下がった。でも、私が寝てなくて……ちょっと倒れかけた。
バイトも休めなかったし、先生には怒られるし……」

言いながら、一花の目に涙が溜まっていた。

「……ごめんね、行けなくて。私ばっかり、勝手にしゃべって、頼って……」

その瞬間、胸が張り裂けるように痛んだ。

「……君が来ない日、美術室がすごく静かだった」

一花が顔を上げた。

「だから、謝らないで。僕はただ……君が、元気でいてくれたら、それでいい」

そう言った自分の声は、ほんの少しだけ震えていた。

彼女はしばらく黙って、それから、微かに笑った。

「ねえ蓮くん、やっぱり……ずるいよ、それ」

そして──その日、一花は初めて、僕の隣に立った。

まるで、世界がやっと“二人分”のスペースを許したみたいだった。