学校の廊下を歩く音が、やけに響く放課後。
花城蓮は、担任に呼び出されて仕方なく保健室に向かっていた。

「見回りの手伝いだと？教師の仕事だろ……」

呆れたように呟きながらも、蓮は歩みを止めない。
教室では見せない無愛想な表情。だが、それが彼の“素”だった。

保健室の前に着いたその時、静かに開いたドアからふわりと甘い匂いが漂った。
中にいたのは——一人の少女。

白いベッドの上で、文庫本を開いていた彼女は、ゆっくりと顔を上げた。
長い睫毛。整った横顔。そして、どこか寂しげな瞳。

「……誰？」

その声には驚きも興味もなかった。ただ、必要最低限の確認。

「……あんたこそ誰だよ。」

蓮もまた、感情のこもらない声で返す。だが、彼の中で何かが静かに動いた。

少女はベッドから体を起こし、本を閉じて蓮を見つめた。

「白鷺 鈴。……保健室常連。」

「花城 蓮。……不良代表。」

数秒の沈黙のあと、どちらともなく、ふっと笑った。

「で？ どうしてそんな不良が、保健室なんかに？」

「教師に頼まれてな。見回りってやつだ。」

「……似合わないことしてるのね。」

その言い方が、なぜか蓮の胸にひっかかった。

似合わない——確かにそうかもしれない。
だが、鈴のその瞳は、どこかで“自分もそう”だと語っているように見えた。

「お前、具合悪いのか？」

「あんまり、健康体じゃないの。」

それ以上、詳しくは語らなかった。
だが蓮は、それ以上聞くこともなかった。

それがこの日、彼と彼女が初めて「少しだけ心をほどいた」瞬間だった。

窓の外では、夕陽が傾いていた。

二人の影が、ゆっくりと重なっていく。

——この日から、花城蓮の世界に「色」がつきはじめた。