宿題をやりながら受付をしていた私。
人が来たから、貸出かなと思って顔を上げたら、そこにはなんと村井先輩が立っていた。
“先輩…！”
“久しぶり”
“お久しぶりです”
“川原いるかなと思って来ちゃった”
“えっ”
“よかった、いて”
微笑む先輩に、私は驚きを隠せない。
“えっと、どうして？”
“最近LINEないし、どうしてるかなーと思って”
“え…それは、先輩の返事を待ってたから…”
“え、俺また返してなかった？ごめん！”
慌ててスマホを見ながら、“そりゃ川原から来るわけないよな”と苦笑いする先輩。
そう。
実は、また既読無視されていて落ち込んでいた。
それなのに、先輩は忘れてたの？
私はこんなに気にしてたのに。
胸がズキッと痛む。
“うわほんとだ、ごめん”
“いえ、…最近忙しいんですか？”
“ちょっと勉強が大変で…って言い訳だよね”
“いや、…受験勉強やっぱりきついですか？”
“きついよ〜、受験生辛すぎ。たまにリフレッシュしないとやってらんない”
村井先輩がはぁ、と項垂れる。
モヤモヤするけど、こうして先輩が会いに来てくれたのは嬉しい。
私のことが頭に浮かんだってことでしょ？
たったそれだけのことが、私の背中を押す。
“村井先輩”
スッと息を吸う。
“リフレッシュ、私でよければ付き合いますよ。放課後とか、全然いつでも大丈夫なので”
勇気を出して言ってみたら、
“ありがと。じゃあ今度頼もっかな”
ふわっとした笑顔が返ってきた。
気持ちが高まって、いつがいいですかと聞こうとした。
けど、その前に先輩は、
“じゃ、そろそろ勉強しに行くね”
“あ、”
“そうだ、LINEちゃんと返します”
申し訳なさそうに笑った先輩に、結局聞けず、ただ“待ってます”としか言えなかった。
・
「村井先輩、ずるいなぁ」
私の話を聞いた愛ちゃんは、そう呟いた。
「悪気がなさそうなところが余計にずるい」
「そうなんだよね…」
ほんとにそう。
だから嫌いになれない。
「期待しちゃうけど、結局ちゃんと約束できてないしさ…」
「どういうつもりなんだろうなぁ」
「全然分かんないよ」
「なんか、結月のこと好きなの？どうなの？って私が問い詰めたくなってきた」
「えっ！？」
「それかさ、もう結月から告白しちゃったら？」
「こ、告白！？」
突飛な発言に驚く私に、真面目な顔で愛ちゃんは続ける。
「そう。はっきりしない状態が続くのって辛くない？だから告白して、先輩の気持ちを確かめるの」
「んー…でも…」
私には告白するだけの勇気も自信も全くない。
はぁ、とため息をつく。
「そんな簡単なことじゃないよね、ごめん」
「ううん、愛ちゃんの言うことは分かるの。ちゃんと確かめた方がいいっていうのは」
分かってるけど、でも…怖い。
「まぁ、でもさ、先輩から結月に会いに来てくれたのは良かったじゃん。そこはポジティブに捉えていいと思うよ？」
「うん…ありがとう」
授業始まっちゃう急ご！と走り出した愛ちゃんに付いて私も走る。
そうだよね。
私のこと気になって会いに来てくれたのは事実だもん。
大丈夫、自信持とう。
