「あ、川原先輩！」
「お待たせしました、」
「いえ！じゃあ、よろしくお願いします」
「、うん」
2人並んで学校を出る。
昨日は村井先輩と帰って、まさか今日別の男の子と帰ることになるなんて…
ていうか、ほぼ初対面の後輩の男の子と、2人で帰るって、普通ないよね。
何を話したらいいの…
困っていると、隣から「あの、」と声が聞こえた。
「僕の名前覚えてますか？一応、お昼休みに言ったんですけど…」
「えっと、名倉くん、だよね？」
「そうです名倉春樹です！」
覚えててくれた、と嬉しそうな顔を向けてくる。
だからそんなまっすぐな目で見ないで〜。
愛ちゃんに一目惚れとか言われたから、恥ずかしくなっちゃう。
「今日は急にすみませんでした。でも、決して怪しい者ではないので」
「や、大丈夫、分かってるよ」
「ほんとですか？よかった！」
「びっくりしたけどね」
「ですよね、すみません」
しょんぼりと頭を下げる男の子…じゃなくて名倉くん。
短く整えられたマッシュヘアが爽やかな雰囲気で、でもコロコロ変わる表情が可愛らしい印象を受ける。
ザ・年下男子って感じ。
村井先輩とは違うタイプだなぁ。
「あの、一つ聞いてもいいですか？」
「うん、なに？」
「えっと、彼氏とかって…いますか？」
ドキッ。
私が村井先輩に聞けなかったことを、名倉くんはいきなり聞いてきた。
「…いないよ」
「あっそうですか」
名倉くんはちょっと嬉しそうに、よかったと呟いた。
早速確認されたってことは、ほんとに一目惚れなんじゃ…
頭の中で1人焦り出す。
どうしよう、今日いきなりなんか言われたら。
いやでも、お礼させてほしいってことだったし、さすがに大丈夫だよね。
てか、お礼ってなんだろう…とぐるぐる考えてると、
「川原先輩、甘いもの好きですか？」
「え…甘いもの？好きだけど」
「じゃあ、パンケーキ食べに行きませんか？駅の向こう側に新しいお店できたみたいで。知ってます？」
「あー…」
もちろん知ってるよ。
村井先輩と行きたいなぁって思ってたけど、誘えなかったお店だもん。
村井先輩と行きたかった…！
「川原先輩…？行きたくないですか？」
私が黙っちゃったからか、不安そうに顔を覗き込んでくる。
「あ、ううん、いいよ。パンケーキ食べに行こう」
「はいっ！」
名倉くんは、何も悪くない。
お店に着くと数人並んでて、少し待つと中へ入れた。
ふわふわでものすごく柔らかいパンケーキ。
「すごいふわふわ、美味しいですね」
「うん、美味しい」
「甘いものって人を幸せにしますよね〜」
目をつぶってパンケーキを味わう名倉くんは、ほんとに幸せそう。
なんだか私までほっこり幸せな気持ちになる。
「川原先輩は、甘いもの以外に他に好きなものあったりしますか」
「え、他？」
「はい。僕は音楽が好きで、毎日聴いてるんですけど」
「あ、私も音楽好き」
「ほんとですか！どんなの聴いたりするんですか？」
「んー…色々聴くけど、J-POP系が多いかな。メロディがいいなと思って、歌詞も気になって聴くことが多くて」
「J-POPかぁ、おすすめとかありますか？」
「えっと、」
音楽という共通の趣味があったからか、話題に困ることはなく、話も弾んで、あっという間に時間は過ぎた。
「そろそろお会計にしますか」
「あ、私払うよ」
「いや僕が払います！お礼なので」
「でも、一応先輩だし」
そう言うと名倉くんは、
「じゃあ…また今度、一緒に帰る時お願いします」
ニコッと笑った。
え…！？
私が固まっていると、名倉くんはサッと伝票を持ってお会計へ向かってしまった。
え、今…さらっと凄いこと言ったよね？
また今度って…今度があるの？
動揺を隠せないまま、慌てて後を追う。
既にお会計を終えていた名倉くんと一緒に、お店を出た。
「ありがとう、ごちそうさまでした」
「いえ、こちらこそありがとうございました。美味しかったですね」
「うん」
さっきの「また今度…」のこと言われるかなと思ったけど、名倉くんは何も言ってこなくて。
気になるけど、私から聞くのは行きたいみたいでおかしいし、別に行きたいわけじゃないし…なんて思ってるうちに、駅に着いてしまった。
改札へ向かおうとしたら、名倉くんはなぜか立ち止まって、私も足を止める。
「名倉くん？」
「…あの、川原先輩」
「うん」
私の顔を伺うように、丸い瞳がこっちを見てくる。
「、どうしたの？」
「あー…あの、LINE教えてください！」
「LINE？」
「おすすめしてくれた曲、聴いたら感想言いたいので」
「…」
すぐに付け足された、いかにもそれっぽい理由。
この前教室に来た時もだけど、結構勇気出して言ってるのかな、と思ったら、なんだかちょっとキュンとした。
…いいかな、LINEくらい。
「うん、いいよ」
「ほんとですか、やった！」
よしっとガッツポーズする姿に、思わず笑みがこぼれる。
今まで感じたことのない、胸の奥がむず痒いような気持ち。
不思議となぜか嫌な気はしなかった。
