何度目かの発信音のあと、プツッと繋がった音がして、
「…もしもし？」
小さな声が耳に届いた。
「もしもし、名倉くん？」
「川原先輩、」
「今どこ？」
「え、今は帰るところで…」
「もう駅着いちゃった？」
「あ、いやまだですけど、あの何かありま」
名倉くんの声を遮り、「ちょっと待ってて！」と言って電話を切った。
下駄箱に着くと、急いで靴を履き替え、校舎の外へ出る。
早く。
早く会いたい。
会って伝えたい。
駅の方向へ必死に走る。
「川原先輩！」
途中で私の名前を呼ぶ声がして、ハッと前を見ると、名倉くんが向こうから走ってきた。
「名倉くん！」
「どうしたんですか」
名倉くんがびっくりした顔で私を見る。
「電話なんて初めて…何かあったんですか」
「はぁはぁ…ごめ、あの…はぁ、」
話そうとするも、息が上がって全然言葉にならない。
大丈夫ですか…？と心配そうな名倉くん。
「だいじょぶ、はぁ」
「…先輩、ちょっとこっち」
ゆっくり歩き出した名倉くんに、息を整えながら付いていく。
近くの公園に辿り着いて、ベンチに座って休む。
「お水買ってきましょうか」
「ううん大丈夫、落ち着いてきた。ありがとう」
私の言葉を聞いて、そっと横に座った名倉くんの方を向く。
「ごめんね、突然」
「いえ…何かあったんですか？」
「あのね、ずっと話したかったんだけど、なかなか会えなくて…。もしかして避けられてるのかな、なんて…」
そう言うと、心当たりがあるのか黙ってしまった。
やっぱり避けられてたんだ…
ちょっと、ショック。
「ごめんなさい」
「……私のせいだよね、返事できてないから」
「違います！川原先輩のせいじゃないです！」
