“先輩に想いが届きますように　ゆづき”


名倉くんと話した日。

家に帰ってから、スマホの写真フォルダを遡った私は、そう書かれた絵馬の写真を見つけた。

「去年の12月…」


元気なさそうな男の子に、励まそうとして変なことを言ってしまって。

余計なこと言っちゃったって後悔して。


うん、そうだ。思い出してきた。

改めて記憶を辿ると、たしかにそんなことがあった。

でも、その子が名倉くんだったかどうかなんて、さすがにそこまでは…


“あの時の川原先輩の言葉がすごい心に響いたんですよね”

そんな大したこと言ったつもり全くなかった。

なのに、あのことが名倉くんにとっては、そんなに大切な出来事だったなんて…



・



名倉くんの衝撃告白を愛ちゃんに話したら、ものすごく驚いた。

「一目惚れじゃなかったんだね」

「うん、まさか会ったことあったなんて思いもしなかったよ」

「ほんとだね」

私も愛ちゃんも、一目惚れだって思い込んでた。


「そんな深い想いが隠されてたなんて」

「うん」

「結月の言葉に惹かれて、頑張る源になって、再会して想いを伝えてくれて」

やだなんかドラマみたい、と愛ちゃんが頬に手を当てて言う。

「愛ちゃんってば」

恥ずかしい。


愛ちゃんが、でもさ、と言う。

「すごいことだよ。誰かの力になってることも、こんなに想ってくれる人がいることも」

「…うん、そうだよね」

「きっかけは何気ないことだったかもしれないけど、名倉くんにとって結月が特別な存在なように、結月にとっても名倉くんは特別なんだと思うな」


愛ちゃんはそう言って嬉しそうに微笑んだ。



特別。

その意味を考えるうちに、私はやっと気づいた。



今まで、なかなか村井先輩に好きになってもらえなくて、自分に自信がなくなって、それでも諦められなくて。

いつからか、一緒にいて楽しいのと同時に辛くなってた。


きっと、“先輩を好き”という気持ちよりも、“好きになってもらう”という目的の方に必死になってたから。

ほんとに好きなのかを見失っていたんだ。


名倉くんと出会って仲良くなるにつれて、気持ちのズレみたいなものを少しずつ感じていたんだと思う。


名倉くんといると純粋に楽しい。

自信とかそんなことどうでもよくて、そのままの自分でいられる。


そんな人に出会えたこと。

それが、特別ってことだよね。



じわじわと胸の中が温まる。

少しずつ、でもはっきりと形作られていく、名倉くんへの気持ち。




夏期講習が終わり、夏休みも残りわずかとなった頃。


夏休みが明けたら、今度こそちゃんと返事をしよう。

私はそう心に決めた。



なのに…