「じゃあね、柚香。お昼は一緒に食べようね」
学校に着き、史那は南館へ、私は東館へ向かう。
「こ、許斐さん！」
「小早川さん、だったっけ」
話しかけてきたのは、昨日も話した、小早川さんだった。
「うん、そうだよ。・・・ねぇ、許斐さんが、首席で合格した、ってほんと？」
「そう、だけど・・・・・・」
なんで知ってるんだろう？
「そうなんだ・・・。す、すごいね！・・・・・・きょ、今日さ、委員とか、生徒会の立候補者、決めるんだってね。1年生も、生徒会、立候補できるんだね〜。書紀か、会計監査なら」
「・・・特進創造総合科だからでしょ？特進科と一般総合科、専門科、一般科は、1年生は立候補できない、らしいよ」
史那から教えてもらったことを教える。
「へぇ、そうなんだ〜。やっぱ特別なんだね、特進創造総合科は」
"特別“か・・・。
この、真っ白な制服が、その象徴だった。
制服の色は、たくさんあった。
黒、紺、ベージュ、ピンク、紫、ワインレッド、深緑、水色、グレー、オレンジ。
カラフルな制服と、その色に合った、ネクタイorリボン。
白の制服は、この特進創造総合科の生徒しか着ることのできない、制服だった。
「じゃあ、女子と男子分かれて、委員会決めてね」
先生の声で、一斉に動く生徒たち。
先生は、教室から出て行った。
「許斐さん、行くよ」
「あっ、うん」
小早川さんと一緒に女子の集まりに向かう。
「あっ、来た来た。許斐さん」
中心にいた、江良木 礼愛（えりき あやめ）が、急に私を見た。
「ねえ、許斐さんって首席で合格したんだよね？」
「そう、だけど」
「じゃあ、許斐さんが学級委員ね。良いよね」
なんで首席だから、という理由で私が学級委員になるの？
「別に良いけど」
「じゃ、決まりね。友愛（ゆあ）、男子に入試でいちばん成績が良かった人が学級委員だ、って伝えといて」
「はーい‼︎」
可哀想だな、と思った。
決まったのは、おとなしめの男子・恩咲 充智（おんざき みつと）だった。
多分、小中も白ノ蘭だった子だ、よね？
白ノ蘭学園は、小中高大一貫校で、入学時には、もちろんテストがあるんだけど、中→高に上がる時と、高→大に上がる時にも、テストがある。
内容は、外部から入って来る人よりも、難しいらしい。
「許斐さんと、恩咲は黒板に名前書いておいてね〜」
江良木の、呑気な声。
なんかムカつく・・・。
でも仕方ない。私が自分で引き受けた（一応）んだもん。頑張るしかない‼︎
「あの、えっと〜。よろしく、お願いします」
「うん、よろしく」
少し冷たかったかな？と思う。でも、言ってしまった言葉は取り消せない。
「わっ、私、風紀委員やるっ！やります」
「あっ、小早川さんいいの？なら、よろしく〜。・・・許斐さんか恩咲、書いといて」
頼まれたので、仕方なく名前を書く。
でも、なんで小早川さんは、風紀委員にしたんだろう？図書委員が良いって言っていたのに。
ふいに窓の外を見る。・・・と、そこには、あの南雲 哉人がいた。
・・・さみしそうな顔をして。
ねぇ、どうしてそんな顔をしているの？
あの時とは違う、弱そうな顔だった。
「で～、誰か立候補しないの？生徒会」
・・・・・・。
江良木の言葉で、教室に沈黙が訪れる。
「先生に聞いたら、毎年必ず、1人か2人は立候補してた～って聞いたんだ～」
「でもそれ、強制じゃないでしょ？」
「でも、誰も立候補しなかったら、噂されるかもだよ？語り継がれるかも。唯一立候補者がいなかった年だ、って」
別に良くない？と思ってしまうのは、私だけ？
・・・っていうか、そんなに嫌なら、自分が立候補すれば？
「ってことで、許斐さん。お願いできる？」
「・・・・・・無理。語り継がれるのが嫌なら、自分が立候補すれば？」
なんで私なのよ。
「そっ、それは・・・」
「江良木、お前許斐になんでもかんでも押し付けたいわけ？」
「っていうか、礼愛ちゃんって、委員会入ってないよね？部活も入らない予定で、塾も習い事もない、って言ってたよね？ぴったりじゃない？」
そうだよ、江良木がやれよ。
いっつも他人に仕事を押し付けてたんだから、たまにはやりなよ。
江良木が生徒会に立候補する、に賛成！
クラスのあちこちから声があがる。
「な、なんで私なのよ！ほ、他の誰かがやりなさいよ。ね、ねぇ友愛」
「礼愛がやれば？」
「なっ。深唯（みい）は、そう思わないわよね？」
「・・・・・・」
仲間からも裏切られ、絶体絶命の大ピンチの江良木。
と、そこへ。
「はーい、みんな。決まった？」
先生が帰ってくる。
みんな散っていく。
「江良木さん？どうしたの？」
江良木は、真っ青な顔をして、突っ立っている。
自業自得、と思いながら、私は席に座った。
「やっほ〜、柚香。ご飯食べようね‼︎」
昼休み。史那が私のクラスに訪ねてきた。
「うん。食べよう」
「中庭行こうよ！あそこ良い感じなの‼︎」
中庭か・・・。
正直にいうと、室内が良かったな〜。
カフェテリアとか。フリースペースとか。
「ーーそれでね、・・・って聞いてる⁉︎」
「あっごめん。ちょっとぼんやりしてた」
ご飯を食べながら、史那の話を聞く。
「だから〜。私、保健委員になったの‼︎で、柚香は何になったの？って聞いてたんじゃん‼︎」
「あっ、そうだったんだ・・・。私は、学級委員になったよ」
ちょっと嫌ですけど。
「えっ、なんで？・・・もしかして、押し付けられた？」
「まさか‼︎・・・確かに頼まれたけど」
「誰？江良木？」
「まぁ、そんなところ」
なんなのアイツ‼︎と怒る史那。
どうやら2人は、幼稚園が一緒だったらしい。
入学式のとき、一目見て分かったんだって。
幼稚園のときから女王様タイプだった江良木さん。
・・・変わってないんだな。
「ねぇ、江良木に何かされたら、絶対言ってね！約束だよ‼︎」
「うん・・・」
まあ、一回絶望を味わわせたんだけど。
キーンコーンカーンコーン
「起立。礼。ありがとうございました。着席」
帰ろうとすると、江良木さんに話しかけられた。
「ねぇ、許斐さん。今日って、空いてる？外部生の歓迎会したいなぁ、と思って。ほら、うちのクラス、外部生って、少ないじゃん？だから」
「ごめんけど、今日は無理」
今日は、あの洞窟に行くから。
あと、あんなことがあったのに、立ち直るの早いね。
「そっか〜。じゃ、また明日ね〜」
すぐに教室を出る。後ろでは、小早川さんが江良木さんに誘われていた。
「お、お前また来たのかよ。来んなって言ったよな？」
「いいでしょう？ただの洞窟なんだし」
今日も、あの南雲 哉人がいた。
「ねぇ、あなたのこと、なんて呼んだらいいの？」
「・・・・・・哉人」
哉人くん、か。
「ねぇ、哉人くんさ」
「なぁ、ほんとに来ないでくれないか？俺、その制服見たくないんだ」
制、服？この制服の、何が悪いんだろう？
「白ノ蘭の制服、見たくないんだ」
「どうして？なにか、あったの？昔・・・」
2人とも、だまる。
周りが、急に静かになる。
どうしよう。何か言ったほうが良い？私のせいだよね。私が変なこと聞いたから。
「あのっ、ごめ」
「俺、小学生のとき、白ノ蘭だったんだよ。中学は、途中まで」
哉人くんって、白ノ蘭だったんだ・・・。
なんか、ちょっと意外。公立の学校に通ってそうだったのに。
「なんで、やめちゃったの？」
「聞きたいか？」
「えっ？」
聞きたいから聞いてるんだけど。
「聞いたら、もう後戻りできないぞ？」
後戻りできないって、どういう意味？
「いいよ」
一瞬黙る、哉人くん。
彼は、次の瞬間、衝撃の一言を放った。
「俺、人を殺したんだよ。・・・自分の家族を」
