俺はしばらくの間、泣き続けていた。
そんな俺を、雪のお母さんは、
ずっと見守ってくれていた。
俺が落ち着くと、ソファに座らせ、
ティッシュと、保冷剤を持ってきてくれた。
ティッシュで、涙と鼻水でぐしゃぐしゃの顔を、
しっかりと拭く。
床も汚してしまったので、急いで綺麗にする。
そして、熱く、重たくなった瞼に、保冷剤を当てる。
「あの、これ」
俺は、片付けをしてくれている、雪のお母さんに、
USBを差し出した。
「これは？」
不思議そうに見ている。
「雪とイルミネーションを見に行った時の写真です」
そう言って、手渡す。
雪のお母さん“一緒に見ましょ“と言って、
テレビにUSBを接続した。
すると、画面に雪の眩しい笑顔が映し出された。
少しずつ、進めていく。
雪のお母さんは、瞳に涙を溜めながら、
画面の中の雪を見つめている。
でも、その顔は悲しんでいる顔ではなかった。
優しく、微笑んでいる。
写真を届けてよかった。
すると、突然、動画が再生された。
「……え？」
そこに映っていたのは、あの日、
最後に会うことができなかった雪。
赤いワンピース。
綺麗に整えられた髪。
楽しそうに笑う姿。
まるで、絵本から飛び出してきた、
白雪姫みたいだった。
胸が締め付けられる。
すると、雪がカメラへ向かって、
何かを話しかけていた。
「音……」
聞こえない。
俺はリモコンを手に取り、音量を上げた。
次の瞬間。
『雪ちゃん可愛すぎるって！！』
『動画ブレてる！バカ！』
翔と莉子の騒ぐ声が、爆音で流れた。
「……あいつら」
思わず呆れてしまう。
雪のお母さんは、驚きながらも笑っていた。
結局、音量を下げる。
そして、もう一度巻き戻した。
雪の口が動く。
『蓮くん、愛してる』
そう見えた。
……気のせいかもしれない。
でも、それでよかった。
その言葉を、俺だけのものにしたかった。
こうして俺は、雪の“死”から、
逃げ続けなくて済んだ。
受け入れられたわけじゃない。
今でも苦しい。
会いたい。
触れたい。
でも、向き合うことはできた。
帰り際。
雪のお母さんが、優しく笑った。
「また、いつでも遊びに来てね」
「あ……はい」
少しだけ考えて、続ける。
「今度は三人で来ます」
雪のお母さんは、少し驚いたあと、
嬉しそうに頷いた。
「待ってるわ」
外へ出る。
冷たい風が頬を撫でた。
ふと、空を見上げる。
その空は、どこまでも、青かった。
そんな俺を、雪のお母さんは、
ずっと見守ってくれていた。
俺が落ち着くと、ソファに座らせ、
ティッシュと、保冷剤を持ってきてくれた。
ティッシュで、涙と鼻水でぐしゃぐしゃの顔を、
しっかりと拭く。
床も汚してしまったので、急いで綺麗にする。
そして、熱く、重たくなった瞼に、保冷剤を当てる。
「あの、これ」
俺は、片付けをしてくれている、雪のお母さんに、
USBを差し出した。
「これは？」
不思議そうに見ている。
「雪とイルミネーションを見に行った時の写真です」
そう言って、手渡す。
雪のお母さん“一緒に見ましょ“と言って、
テレビにUSBを接続した。
すると、画面に雪の眩しい笑顔が映し出された。
少しずつ、進めていく。
雪のお母さんは、瞳に涙を溜めながら、
画面の中の雪を見つめている。
でも、その顔は悲しんでいる顔ではなかった。
優しく、微笑んでいる。
写真を届けてよかった。
すると、突然、動画が再生された。
「……え？」
そこに映っていたのは、あの日、
最後に会うことができなかった雪。
赤いワンピース。
綺麗に整えられた髪。
楽しそうに笑う姿。
まるで、絵本から飛び出してきた、
白雪姫みたいだった。
胸が締め付けられる。
すると、雪がカメラへ向かって、
何かを話しかけていた。
「音……」
聞こえない。
俺はリモコンを手に取り、音量を上げた。
次の瞬間。
『雪ちゃん可愛すぎるって！！』
『動画ブレてる！バカ！』
翔と莉子の騒ぐ声が、爆音で流れた。
「……あいつら」
思わず呆れてしまう。
雪のお母さんは、驚きながらも笑っていた。
結局、音量を下げる。
そして、もう一度巻き戻した。
雪の口が動く。
『蓮くん、愛してる』
そう見えた。
……気のせいかもしれない。
でも、それでよかった。
その言葉を、俺だけのものにしたかった。
こうして俺は、雪の“死”から、
逃げ続けなくて済んだ。
受け入れられたわけじゃない。
今でも苦しい。
会いたい。
触れたい。
でも、向き合うことはできた。
帰り際。
雪のお母さんが、優しく笑った。
「また、いつでも遊びに来てね」
「あ……はい」
少しだけ考えて、続ける。
「今度は三人で来ます」
雪のお母さんは、少し驚いたあと、
嬉しそうに頷いた。
「待ってるわ」
外へ出る。
冷たい風が頬を撫でた。
ふと、空を見上げる。
その空は、どこまでも、青かった。
