白雪姫の王子様

　15：00。

「できた！」

母さんと兄貴のおかげで、ケーキは綺麗に完成した。

真っ白な生クリーム。

赤い苺。

クリスマス用の小さな飾り。

不思議なくらい、ちゃんとしたケーキになっていた。

「二人とも、ありがとう」

気づけば、自然と口から言葉が出ていた。

母さんと兄貴が、目を丸くしている。

でも、二人は顔を見合わせて笑うと、

「どういたしまして」

そう優しく返した。

なんだか、急に恥ずかしくなる。

俺は誤魔化すように、頭をかいた。

「こんな素直な蓮、いつぶりだろうな〜」

兄貴がニヤニヤしながら言う。

「そうね」

母さんまで笑っている。

「うるせえ」

反射的にそう返す。

でも本当は、違うことを言いたかった。

“今までごめん”

その言葉が、喉まで出かかっていた。

でも、まだ上手く言えなかった。

すると、母さんが優しく笑う。

「雪ちゃんのおかげなのね」

その言葉に、少し驚く。

でも、否定する気にはならなかった。

「ああ」

短く返す。

母さんは、どこか嬉しそうに目を細めた。

「そんなに素敵な子なら、私も会ってみたいわ」

その言葉に、胸が少し締め付けられる。

でも、それを顔には出さずに、

「……いつかな」

そう返した。

未来なんて、本当は分からない。

それでも、そう願いたかった。

その後、俺は兄貴と一緒に、
ケーキを病院へ持っていくことになった。