「い、いや、別に……通りかかっただけ」
本当にそれしか言えなかった。
そう言うしかなかった。
「絵、描いてたんだろ」
気まずすぎて、
思ってもないことが勝手に口から出る。
「うん。空、描いてた」
少女はスケッチブックを俺に少しだけ傾ける。
にこっと笑ったその顔が、
思ってたよりずっと“ちゃんと生きてる”顔だった。
病人のくせに、なんでそんな顔ができるんだよ。
「そうか……」
それしか言えなかった。
「あの……あなた、ボランティアの人？」
「……いや、違う」
不意に聞かれたので、思わず、否定してしまった。
「そうなんだ。じゃあ、なんでここに？」
少女は続けて、俺に問いかける。
ボランティアでないなら、
ずっと見てくる変態でしかない。
そう思われるのも面倒なので、
「さあ。勝手に連れてこられただけ。じゃあ」
そう適当に返して、急いでその場を離れる。
「また、通りかかってね」
少女はポツリと呟く。
一瞬、立ち止まりそうになったが、
俺は何も言わず、そのまま歩き出した。
でも、背中越しに聞こえた声が、
どうしてか、ずっと耳から離れなかった。
