雪の母親は、何も言わなかった。
ただ、静かに立っている。
……当然だ。
今までずっと、“奇跡”を信じてきたんだから。
受け入れるには、
きっと、長い時間が必要なんだと思う。
もしかしたら、
一生受け入れられないのかもしれない。
俺は、どうすればいいのか分からなかった。
ただ、その場に立っていることしかできない。
すると――
「あなたは……」
雪の母親が、小さく呟く。
まっすぐ、俺を見つめながら。
「雪のことを、どう思っているの？」
その言葉に、息が止まる。
どう、思っているのか。
そんなの、もうずっと前から決まっていた。
でも、俺は言葉にすることから逃げていた。
好きになることも。
失うことも。
全部、怖かったから。
だけど――
今、言わなきゃいけない。
ゆっくりと、息を吸う。
「……愛しています」
自分でも驚くくらい、まっすぐ言葉が出た。
「今も」
「……」
「これから先も」
声が、少し震える。
でも、嘘はひとつもなかった。
その言葉を聞いた瞬間、
雪の母親の表情が、少しだけ崩れた。
涙が、頬を伝う。
それなのに、どこか安心したように笑った。
「あなたが、一番……」
震える声。
「雪と向き合ってくれていたのね」
その言葉が、胸の奥に静かに落ちてくる。
……違う。
俺は何度も逃げた。
傷つくのが怖くて、雪から離れようとした。
それでも。
もう一度、向き合いたいと思った。
その気持ちだけは、本物だった。
雪の母親が、涙を拭う。
その顔を見て、ふと思った。
……雪は、お母さんに似たんだな。
優しくて、
まっすぐで、
誰かのことばかり考えてしまうところ。
胸が、少しだけ苦しくなった。
雪の母親は、静かに頷いた。
お辞儀をする。
そして、病室の扉を開ける。
「……雪」
姿を見た瞬間、思わず、声が漏れた。
ベッドの上の雪が、ゆっくりとこちらを見る。
そして――
綺麗な顔を、ぐしゃぐしゃに崩した。
ぽろぽろと涙が溢れる。
その顔を見た瞬間、胸が締めつけられた。
……どれだけ、不安だったんだ。
気づけば、駆け出していた。
ベッドのそばまで行って、
そのまま、強く抱きしめる。
細い体。
震えている肩。
雪は、俺の服をぎゅっと掴みながら、
声を殺して泣いていた。
「ごめん……」
掠れた声が漏れる。
「ほんとに、ごめん……」
でも、俺の言葉なんて届いていないみたいに、
雪は必死に俺にしがみつく。
「もう……会えないって……思って……」
途切れ途切れの声。
苦しそうで、
でも、一生懸命伝えようとしてくれている。
「分かってる」
雪の頭を優しく撫でる。
「もう、どこにも行かない」
そう言って、さらに強く抱きしめた。
「もう俺は、雪から逃げない」
雪はゆっくりと、顔を上げる。
涙で濡れた瞳。
その顔が、どうしようもなく愛おしかった。
「……愛してる」
雪の目が、大きく揺れる。
驚いたように、少しだけ息を呑む。
そっと、頬に触れる。
「私も……」
雪の声が震える。
「愛してる」
そう言って、雪は笑った。
綺麗だ。
ゆっくりと、お互いの距離が近づいていく。
そして――
優しく、唇が重なる。
その瞬間、窓から吹いた風で、
カーテンが大きく揺れた。
まるで、俺たちを隠してくれるみたいに。
唇が離れる。
見つめ合う。
雪が、少しだけ照れたように笑った。
その顔を見て、胸の奥が、温かくなる。
幸せな時間が、ゆっくりと流れていく。
――このまま、
時間が止まってしまえばいいのに。
ただ、静かに立っている。
……当然だ。
今までずっと、“奇跡”を信じてきたんだから。
受け入れるには、
きっと、長い時間が必要なんだと思う。
もしかしたら、
一生受け入れられないのかもしれない。
俺は、どうすればいいのか分からなかった。
ただ、その場に立っていることしかできない。
すると――
「あなたは……」
雪の母親が、小さく呟く。
まっすぐ、俺を見つめながら。
「雪のことを、どう思っているの？」
その言葉に、息が止まる。
どう、思っているのか。
そんなの、もうずっと前から決まっていた。
でも、俺は言葉にすることから逃げていた。
好きになることも。
失うことも。
全部、怖かったから。
だけど――
今、言わなきゃいけない。
ゆっくりと、息を吸う。
「……愛しています」
自分でも驚くくらい、まっすぐ言葉が出た。
「今も」
「……」
「これから先も」
声が、少し震える。
でも、嘘はひとつもなかった。
その言葉を聞いた瞬間、
雪の母親の表情が、少しだけ崩れた。
涙が、頬を伝う。
それなのに、どこか安心したように笑った。
「あなたが、一番……」
震える声。
「雪と向き合ってくれていたのね」
その言葉が、胸の奥に静かに落ちてくる。
……違う。
俺は何度も逃げた。
傷つくのが怖くて、雪から離れようとした。
それでも。
もう一度、向き合いたいと思った。
その気持ちだけは、本物だった。
雪の母親が、涙を拭う。
その顔を見て、ふと思った。
……雪は、お母さんに似たんだな。
優しくて、
まっすぐで、
誰かのことばかり考えてしまうところ。
胸が、少しだけ苦しくなった。
雪の母親は、静かに頷いた。
お辞儀をする。
そして、病室の扉を開ける。
「……雪」
姿を見た瞬間、思わず、声が漏れた。
ベッドの上の雪が、ゆっくりとこちらを見る。
そして――
綺麗な顔を、ぐしゃぐしゃに崩した。
ぽろぽろと涙が溢れる。
その顔を見た瞬間、胸が締めつけられた。
……どれだけ、不安だったんだ。
気づけば、駆け出していた。
ベッドのそばまで行って、
そのまま、強く抱きしめる。
細い体。
震えている肩。
雪は、俺の服をぎゅっと掴みながら、
声を殺して泣いていた。
「ごめん……」
掠れた声が漏れる。
「ほんとに、ごめん……」
でも、俺の言葉なんて届いていないみたいに、
雪は必死に俺にしがみつく。
「もう……会えないって……思って……」
途切れ途切れの声。
苦しそうで、
でも、一生懸命伝えようとしてくれている。
「分かってる」
雪の頭を優しく撫でる。
「もう、どこにも行かない」
そう言って、さらに強く抱きしめた。
「もう俺は、雪から逃げない」
雪はゆっくりと、顔を上げる。
涙で濡れた瞳。
その顔が、どうしようもなく愛おしかった。
「……愛してる」
雪の目が、大きく揺れる。
驚いたように、少しだけ息を呑む。
そっと、頬に触れる。
「私も……」
雪の声が震える。
「愛してる」
そう言って、雪は笑った。
綺麗だ。
ゆっくりと、お互いの距離が近づいていく。
そして――
優しく、唇が重なる。
その瞬間、窓から吹いた風で、
カーテンが大きく揺れた。
まるで、俺たちを隠してくれるみたいに。
唇が離れる。
見つめ合う。
雪が、少しだけ照れたように笑った。
その顔を見て、胸の奥が、温かくなる。
幸せな時間が、ゆっくりと流れていく。
――このまま、
時間が止まってしまえばいいのに。
