メッセージを送った次の日。
教室に入った瞬間、
「蓮！」
翔と莉子が、勢いよく駆け寄ってきた。
その顔を見た瞬間、分かる。
……納得してない。
「お前、どういうつもりだよ」
翔が、珍しく真剣な顔をしている。
「雪ちゃん、待ってるに決まってんじゃん」
「……」
「“もう関わるのやめよう”って何？」
莉子も、俺に問いかける。
怒っているというより、苦しそうな声だった。
「蓮、本気で言ってんの？」
「……本気だよ」
短く答える。
「なんで！」
莉子の声が、大きくなる。
教室の視線が、一瞬こっちを向いた。
でも、そんなこと、どうでもよかった。
「雪のためだ」
自分でも驚くくらい、冷たい声だった。
「は？」
翔が眉をひそめる。
「どこがだよ」
「俺たちが関われば、雪に負担がかかる」
「親とも揉める」
「病院にも迷惑かける」
「だから――」
「だから離れるって？」
莉子が遮る。
「それ、雪が望んでんの？」
言葉が詰まる。
でも、
「……関係ない」
無理やり、言葉を押し出す。
「一番安全なんだよ、それが」
そう。
これでいい。
これが正しい。
「蓮」
翔が、低い声で言う。
「お前さ」
少しの間。
「逃げてるだけじゃねぇの」
その言葉が、胸に刺さる。
「……うるせぇよ」
吐き捨てるように言う。
「俺はもう決めた」
「蓮！」
莉子が呼ぶ。
でも、止まらない。
止まったら、揺らぐから。
教室を出る。
二人の声が、後ろから聞こえてくる。
でも、頭には入ってこなかった。
……これは、雪のためなんだ。
そうしないと、自分が壊れそうだった。
だから、何度も、自分に言い聞かせた。
教室に入った瞬間、
「蓮！」
翔と莉子が、勢いよく駆け寄ってきた。
その顔を見た瞬間、分かる。
……納得してない。
「お前、どういうつもりだよ」
翔が、珍しく真剣な顔をしている。
「雪ちゃん、待ってるに決まってんじゃん」
「……」
「“もう関わるのやめよう”って何？」
莉子も、俺に問いかける。
怒っているというより、苦しそうな声だった。
「蓮、本気で言ってんの？」
「……本気だよ」
短く答える。
「なんで！」
莉子の声が、大きくなる。
教室の視線が、一瞬こっちを向いた。
でも、そんなこと、どうでもよかった。
「雪のためだ」
自分でも驚くくらい、冷たい声だった。
「は？」
翔が眉をひそめる。
「どこがだよ」
「俺たちが関われば、雪に負担がかかる」
「親とも揉める」
「病院にも迷惑かける」
「だから――」
「だから離れるって？」
莉子が遮る。
「それ、雪が望んでんの？」
言葉が詰まる。
でも、
「……関係ない」
無理やり、言葉を押し出す。
「一番安全なんだよ、それが」
そう。
これでいい。
これが正しい。
「蓮」
翔が、低い声で言う。
「お前さ」
少しの間。
「逃げてるだけじゃねぇの」
その言葉が、胸に刺さる。
「……うるせぇよ」
吐き捨てるように言う。
「俺はもう決めた」
「蓮！」
莉子が呼ぶ。
でも、止まらない。
止まったら、揺らぐから。
教室を出る。
二人の声が、後ろから聞こえてくる。
でも、頭には入ってこなかった。
……これは、雪のためなんだ。
そうしないと、自分が壊れそうだった。
だから、何度も、自分に言い聞かせた。
