「…なに、してるの？」
「え？ほら具合悪いなら乗って？」
鈴を転がすような声ってこういう声なのかもなあと思いつつ「ほらほら早く早く」と後ろ手で手招きする。
「…待ってあそこにあるの拾って」
触れただけで折れそうな人差し指が、室内に何個か落ちているビーズを示す。
内心はいはいと言いながらビーズを拾い上げ、持っていたハンカチに包み「はい」と本人に最後の一個を出す様促した。
「…」
恐る恐る差し出した最後の一個を他のビーズと一緒に包み「はい。今度は落とさないようにね」と本人の手に握らせる。
自分の両手で彼女の手を覆うとまたびくりと動くが「ありがとう」と小さな声でお礼を言ってくれた。
「はいじゃあ乗って」
彼女に声を掛けて、さっさとおんぶする。
着物って重いはずなのに妙に軽く感じる。あと、甘くて良い匂い。
「…何処行くの？」
「取り敢えず保健室行こうか」
匂いを吸引しようと鼻の穴が膨らみそうなのを堪え、保健室へと足を踏み出した。
「…」
「…そう言えば、お名前は？」
「聞くなら、先に自分の名前を言ったら？」
「あーそうだったね、ごめんごめん」
私の軽い口調に呆れたのか「変な子」と私の首元に顔を埋める。
変な子に変な子と言われてしまった。
「ーー 唐堂綴デス」
「…ふーん」
「…」
「…」
え、終わり？
そこは自分の名前を言うんじゃないのか。
「綴は、幾つなの？」
「16歳だけど」
「好きな人はいるの？」
「いやいないけど、」
