怖かった。
顔が？
ううん、嫌われるのが。
もう、話しかけてくれないんじゃないかっていう焦りもある。
あの日、授業終わってから宙斗と話をしようと後ろを探すも、あっという間に姿を消していた。
どうしたらまた話せるんだろう？
そう思ってからもうかなりの日にちがたつ。
授業に出てるはずなのに、全然会えないでいる。
イベントは明後日に迫ってるのに、どうすればいい？
電話もしてみたけど、全然出てくれない。
「カンチ！ 久しぶり」
「沢田くん」
「サワでいいってば。どう？ 一緒にイベント行く人とコンタクトできた？」
「まだ……」
「それなら、チケット無駄になっちゃうよな」
「そう…だね」
「実はさ、1人行きたいヤツいるんだけど、そいつに譲れないかな？」
「ダメ！ 絶対ダメ！！」
「おおっ、そっか。ごめん。さっきの忘れて。その子と早く連絡取れるといいな」
「ううん。ごめんね。その人、ものすごく楽しみにしていたから、絶対連れて行きたいよ」
「じゃ、また会場で会えたらな」
そう言うと、満面の笑みで行ってしまった。
さあ、探そう。
宙斗を。
追いかければきっと逃げてしまうから、目立たないように、彼が行きそうなところを探そう。
いつも、向こうから来てくれるから、全然見当もつかない。
美味しいものが好きだから、とりあえず校内のカフェ？
図書館は？
思いつくだけ、行ってみよう！
4時間かけてあちこち探すも、全く見つからなかった。
そう簡単に見つからないか……。
「よう、何してんの？」
声がする方を向くと、イケメン軍団の1番背の高いヤツが立っていた。
威圧感がすごい。
背の高さって、時々凶器になるんじゃないかって思う事がある。
腕の長さだって全然違う。
あのムチのような腕で叩かれたりしたら、それこそ吹っ飛ぶかもしれない。
「人探し」
「ああ、あのデブ？」
「デブじゃない！ ちゃんと宙斗って名前があるんだから！！」
「宙斗…ね。わかったよ。次からは名前で呼ぶ」
「どうも」
なんか調子狂う、こんなに素直だと。
「その宙斗なら見かけたぜ」
「え？ どこで？ 教えて！」
「耳かせよ」
「なんで？」
「その方が、すぐにつかまるかもよ」
半信半疑だったが、見つけるチャンスだ。
彼に近づく。
耳に、息がフワッとかかった。
それから、小声で囁かれた。
「お前の真後ろ」
え？
後ろを振り向くと、宙斗が立っていた。
「よう、何か用があるんだろ？ 宙斗くん？」
「みうちゃんから離れて！」
久しぶりの宙斗の大きな声。
イケメンの囁きよりも、なぜか全身に響いた。
鼓動が早くなる。
「コイツ、ずっとお前の後ろにチョロチョロいたぜ？」
イケメンが笑いながら言った。
「ずっと真後ろにいたんだ……。なんか、さすがだね」
「みうちゃん、何もされてない？ あ…それとも、僕…ジャマしちゃった？」
「してない。探してるの知ってるんだったら、さっさと出てきなさいよ！」
「だって、せっかく友達できて楽しそうだったから。僕といる時よりも」
「もう、わかってないんだから。アンタと一緒の時の方が、そのままの私」
「素でいられるってこと？」
「そう。アンタにだったらどんな文句言っても、ワガママいっても許してもらえるでしょ？」
宙斗が不思議そうに私をじっと見つめて、コクンとうなずいた。
「なあ、やっぱアンタら付き合ってんだろ？」
二人、声を偶然にハモらせて答えた。
「「付き合ってません！！」」
背の高いイケメンが、大声で笑った。
「やべぇぐらい、息ぴったり」
そう言うと、手をヒラヒラさせて去って行った。
「いちいち行動がイケメンなの、ちょっとムカつく」
「やっぱり、みうちゃんはイケメンが好物じゃん！！」
「そうだけど？」
悔しそうにジタバタしている宙斗だった。
顔が？
ううん、嫌われるのが。
もう、話しかけてくれないんじゃないかっていう焦りもある。
あの日、授業終わってから宙斗と話をしようと後ろを探すも、あっという間に姿を消していた。
どうしたらまた話せるんだろう？
そう思ってからもうかなりの日にちがたつ。
授業に出てるはずなのに、全然会えないでいる。
イベントは明後日に迫ってるのに、どうすればいい？
電話もしてみたけど、全然出てくれない。
「カンチ！ 久しぶり」
「沢田くん」
「サワでいいってば。どう？ 一緒にイベント行く人とコンタクトできた？」
「まだ……」
「それなら、チケット無駄になっちゃうよな」
「そう…だね」
「実はさ、1人行きたいヤツいるんだけど、そいつに譲れないかな？」
「ダメ！ 絶対ダメ！！」
「おおっ、そっか。ごめん。さっきの忘れて。その子と早く連絡取れるといいな」
「ううん。ごめんね。その人、ものすごく楽しみにしていたから、絶対連れて行きたいよ」
「じゃ、また会場で会えたらな」
そう言うと、満面の笑みで行ってしまった。
さあ、探そう。
宙斗を。
追いかければきっと逃げてしまうから、目立たないように、彼が行きそうなところを探そう。
いつも、向こうから来てくれるから、全然見当もつかない。
美味しいものが好きだから、とりあえず校内のカフェ？
図書館は？
思いつくだけ、行ってみよう！
4時間かけてあちこち探すも、全く見つからなかった。
そう簡単に見つからないか……。
「よう、何してんの？」
声がする方を向くと、イケメン軍団の1番背の高いヤツが立っていた。
威圧感がすごい。
背の高さって、時々凶器になるんじゃないかって思う事がある。
腕の長さだって全然違う。
あのムチのような腕で叩かれたりしたら、それこそ吹っ飛ぶかもしれない。
「人探し」
「ああ、あのデブ？」
「デブじゃない！ ちゃんと宙斗って名前があるんだから！！」
「宙斗…ね。わかったよ。次からは名前で呼ぶ」
「どうも」
なんか調子狂う、こんなに素直だと。
「その宙斗なら見かけたぜ」
「え？ どこで？ 教えて！」
「耳かせよ」
「なんで？」
「その方が、すぐにつかまるかもよ」
半信半疑だったが、見つけるチャンスだ。
彼に近づく。
耳に、息がフワッとかかった。
それから、小声で囁かれた。
「お前の真後ろ」
え？
後ろを振り向くと、宙斗が立っていた。
「よう、何か用があるんだろ？ 宙斗くん？」
「みうちゃんから離れて！」
久しぶりの宙斗の大きな声。
イケメンの囁きよりも、なぜか全身に響いた。
鼓動が早くなる。
「コイツ、ずっとお前の後ろにチョロチョロいたぜ？」
イケメンが笑いながら言った。
「ずっと真後ろにいたんだ……。なんか、さすがだね」
「みうちゃん、何もされてない？ あ…それとも、僕…ジャマしちゃった？」
「してない。探してるの知ってるんだったら、さっさと出てきなさいよ！」
「だって、せっかく友達できて楽しそうだったから。僕といる時よりも」
「もう、わかってないんだから。アンタと一緒の時の方が、そのままの私」
「素でいられるってこと？」
「そう。アンタにだったらどんな文句言っても、ワガママいっても許してもらえるでしょ？」
宙斗が不思議そうに私をじっと見つめて、コクンとうなずいた。
「なあ、やっぱアンタら付き合ってんだろ？」
二人、声を偶然にハモらせて答えた。
「「付き合ってません！！」」
背の高いイケメンが、大声で笑った。
「やべぇぐらい、息ぴったり」
そう言うと、手をヒラヒラさせて去って行った。
「いちいち行動がイケメンなの、ちょっとムカつく」
「やっぱり、みうちゃんはイケメンが好物じゃん！！」
「そうだけど？」
悔しそうにジタバタしている宙斗だった。
