「夏はこれっしょ」
食事がひと段落した頃、キラが袋を掲げて戻ってきた。
中には手持ち花火がぎっしり詰まっている。
「いいねー」
シローが少し声を弾ませる。
紺も、ほんのわずかに表情を緩めた。
「俺は中戻るから、あとはお前らでやれ」
佐藤がそう言って踵を返そうとする。
「え、佐藤さん花火しないんですか？」
咲夜が思わず声をかけた。
「もういい年だし……そういうのは若い子でいいだろ」
どこか照れくさそうに言う。
「私も一応大人ですよ」
咲夜は少しだけ笑った。
「たまには、大人もはしゃいでよくないですか？」
「……でも」
言い淀む佐藤に、咲夜は一本、花火を差し出した。
「花火、嫌いですか？」
佐藤は受け取る前に、ちらりと紺を見る。
紺は気づくと、顎で軽く花火のほうを示した。
「嫌いじゃない」
短くそう言って、花火を受け取る。
それを見て、咲夜は嬉しそうに微笑んだ。
やがて、外の明かりはゆっくりと変わっていく。
柔らかな照明の光は消え、代わりに火花の揺れる明るさが夜を満たした。
キラは両手に二本ずつ花火を持ち、子供みたいにはしゃいでいる。
それに付き合うように、紺と佐藤も火を振る。
咲夜は一本ずつ、大事に灯していた。
その様子を、少し離れた場所からシローがスマホで撮っている。
シャッター音のたびに、光の瞬間が切り取られていく。
鮮やかな火花が、次々と記録の中に積み重なっていった。
やがて手持ち花火は尽き、最後に残った噴射花火に火がつけられる。
一斉に吹き上がる光に、全員が思わず目を奪われた。
夜の中に、白く、強く、揺れる光。
その中で、紺はぼんやりと咲夜と初めてあった日を思い浮かべていた。
「……こんなふうに、見えてんのかな」
小さく、独り言のように呟く。
「そうだよ」
すぐ隣から、声がした。
気づくと、咲夜が立っていた。
紺は少しだけ目を見開く。
何も言わないまま、また前を向く。
花火の光が、二人の横顔を照らしては消えていく。
肩が、わずかに触れた気がした。
でも、どちらも離れなかった。
ただ、光が消えるまで、二人はそのまま並んでいた。
食事がひと段落した頃、キラが袋を掲げて戻ってきた。
中には手持ち花火がぎっしり詰まっている。
「いいねー」
シローが少し声を弾ませる。
紺も、ほんのわずかに表情を緩めた。
「俺は中戻るから、あとはお前らでやれ」
佐藤がそう言って踵を返そうとする。
「え、佐藤さん花火しないんですか？」
咲夜が思わず声をかけた。
「もういい年だし……そういうのは若い子でいいだろ」
どこか照れくさそうに言う。
「私も一応大人ですよ」
咲夜は少しだけ笑った。
「たまには、大人もはしゃいでよくないですか？」
「……でも」
言い淀む佐藤に、咲夜は一本、花火を差し出した。
「花火、嫌いですか？」
佐藤は受け取る前に、ちらりと紺を見る。
紺は気づくと、顎で軽く花火のほうを示した。
「嫌いじゃない」
短くそう言って、花火を受け取る。
それを見て、咲夜は嬉しそうに微笑んだ。
やがて、外の明かりはゆっくりと変わっていく。
柔らかな照明の光は消え、代わりに火花の揺れる明るさが夜を満たした。
キラは両手に二本ずつ花火を持ち、子供みたいにはしゃいでいる。
それに付き合うように、紺と佐藤も火を振る。
咲夜は一本ずつ、大事に灯していた。
その様子を、少し離れた場所からシローがスマホで撮っている。
シャッター音のたびに、光の瞬間が切り取られていく。
鮮やかな火花が、次々と記録の中に積み重なっていった。
やがて手持ち花火は尽き、最後に残った噴射花火に火がつけられる。
一斉に吹き上がる光に、全員が思わず目を奪われた。
夜の中に、白く、強く、揺れる光。
その中で、紺はぼんやりと咲夜と初めてあった日を思い浮かべていた。
「……こんなふうに、見えてんのかな」
小さく、独り言のように呟く。
「そうだよ」
すぐ隣から、声がした。
気づくと、咲夜が立っていた。
紺は少しだけ目を見開く。
何も言わないまま、また前を向く。
花火の光が、二人の横顔を照らしては消えていく。
肩が、わずかに触れた気がした。
でも、どちらも離れなかった。
ただ、光が消えるまで、二人はそのまま並んでいた。
