紺は店を出てすぐ、足早に歩くシローの背中を見つけた。
ようやく追いつき、腕を掴む。
「どうしたんだよ」
息を弾ませながら肩を掴むと、シローは振り払うように振り返る。
「ほっといてよ」
不機嫌そうに言い捨て、そのまま立ち去ろうとする。
紺は慌てて腕を掴み、引き留めた。
「待てって。俺、なんかした？」
シローは視線を逸らし、唇を噛み締める。
「……いや、紺は何も悪くない。俺が勝手にムカついてるだけだから」
「なんだよ、それ」
紺は眉をひそめる。
シローは一瞬だけ紺を見て、苛立ちを抑えきれずに言った。
「紺もさ、俺に“なんでもない”って言うじゃん」
思わず声が大きくなる。
「それは……」
紺は言葉に詰まり、視線を落とした。
「……いや、ごめん。これ、ただの八つ当たりだわ」
シローは息を吐き、少しだけ肩の力を抜く。
「謝んなよ」
紺はすぐに言い返す。
少しの沈黙が落ちた。
「……昨日、あのあとなんかあった？」
シローが静かに問いかける。
紺は一瞬迷ってから、短く答えた。
「悪い。言えない」
シローは紺の言葉を受け止めたまま、しばらく黙っていた。
頭の中を整理するように、わずかに視線を落とす。
「……紺、今困ってる？」
「困ってない。でも、今日は確かにぼーっとしてた。悪い」
紺は苦笑いを浮かべる。
「困ってないならいいや」
シローはあっさりと言い、視線を外した。
「困ってたら、すぐシローに言うって」
紺が少し強めに言う。
「どうかな」
シローは小さく返す。
「なんでだよ」
「だって、実際俺ばっか助けてもらってんじゃん」
「俺、シロー助けたことあったっけ？」
紺は本気で分からないという顔をしていた。
シローは一瞬、言い返しかける。
「……そういう——」
言葉が途中で止まる。
わずかに目を伏せ、何かを飲み込むように息をついた。
「……そういうとこ」
紺は意味が分からず、首をかしげる。
「……が、紺のいいところか」
短い沈黙。
やがて紺が、右手を差し出した。
「仲直り」
「園児かよ」
「別にいいだろ」
シローはその手を強く握った。
「……だな」
握った手はすぐに離れたが、その温度だけがしばらく残っていた。
ようやく追いつき、腕を掴む。
「どうしたんだよ」
息を弾ませながら肩を掴むと、シローは振り払うように振り返る。
「ほっといてよ」
不機嫌そうに言い捨て、そのまま立ち去ろうとする。
紺は慌てて腕を掴み、引き留めた。
「待てって。俺、なんかした？」
シローは視線を逸らし、唇を噛み締める。
「……いや、紺は何も悪くない。俺が勝手にムカついてるだけだから」
「なんだよ、それ」
紺は眉をひそめる。
シローは一瞬だけ紺を見て、苛立ちを抑えきれずに言った。
「紺もさ、俺に“なんでもない”って言うじゃん」
思わず声が大きくなる。
「それは……」
紺は言葉に詰まり、視線を落とした。
「……いや、ごめん。これ、ただの八つ当たりだわ」
シローは息を吐き、少しだけ肩の力を抜く。
「謝んなよ」
紺はすぐに言い返す。
少しの沈黙が落ちた。
「……昨日、あのあとなんかあった？」
シローが静かに問いかける。
紺は一瞬迷ってから、短く答えた。
「悪い。言えない」
シローは紺の言葉を受け止めたまま、しばらく黙っていた。
頭の中を整理するように、わずかに視線を落とす。
「……紺、今困ってる？」
「困ってない。でも、今日は確かにぼーっとしてた。悪い」
紺は苦笑いを浮かべる。
「困ってないならいいや」
シローはあっさりと言い、視線を外した。
「困ってたら、すぐシローに言うって」
紺が少し強めに言う。
「どうかな」
シローは小さく返す。
「なんでだよ」
「だって、実際俺ばっか助けてもらってんじゃん」
「俺、シロー助けたことあったっけ？」
紺は本気で分からないという顔をしていた。
シローは一瞬、言い返しかける。
「……そういう——」
言葉が途中で止まる。
わずかに目を伏せ、何かを飲み込むように息をついた。
「……そういうとこ」
紺は意味が分からず、首をかしげる。
「……が、紺のいいところか」
短い沈黙。
やがて紺が、右手を差し出した。
「仲直り」
「園児かよ」
「別にいいだろ」
シローはその手を強く握った。
「……だな」
握った手はすぐに離れたが、その温度だけがしばらく残っていた。
