その日の放課後、教室には紺とシローだけが残っていた。
2人がしばらく待っていると、キラが回答用紙を握りしめて教室に戻ってきた。
「やっと合格したー！」
合格点ぴったしの回答用紙を掲げるキラに、シローが抱きつく。
「キラ、おめでとう！」
「お疲れ」
紺も笑いながら声をかけた。
「いやー、長い戦いだったわ」
追試から解放されたキラは、大きく伸びをした。
「なあ、二人ともこのあとウチ来ね？ シローにはお礼で奢るよ」
「俺には？」
「裏切り者には奢りません」
「なんだよそれ」
三人の笑い声が、放課後の廊下に響いた。
キラの家のカフェに着くと、コーヒーの香りが鼻をくすぐった。
カウンターの奥からキラママが手を振る。
「おかえり！シローくん追試の件ありがとうね、あ、あと紺くんも」
「母ちゃん、ホットサンド三つと、俺コーラ。二人はどうする？」
「僕もコーラで！紺は？」
「俺も同じで」
「はいよ！ 好きなとこ座って〜」
店内は、珍しく静かだった。
午後の光が窓を透けて、テーブルの上でやわらかく揺れている。
しばらくして、奥のキッチンから声がした。
「佐藤さん、これあの子たちに持ってって」
「はい」
聞き慣れない、低く落ち着いた男の声だった。
足跡が近づき、トレーを持った店員が現れた。
「お待たせいたしました。ホットサンドとコーラです」
目の前にコーラが置かれた紺は、お礼を言いながら店員の顔を上げた。
「ありがとうございま──」
……紺には見覚えがある顔で、すぐにあの夜のことを思い出した。
紺は反射的に立ち上がり、その店員をを指さした。
「コイツ、変質者！」
紺の声が店内に響き渡った。
「ちょっと、なになに？ どうしたの」
キラママが慌ててキッチンから出てくる。
「急にどうしたんだよ、紺」
キラも驚いて立ち上がった。
紺は男を指さしたまま言った。
「こいつ、咲夜さんに絡んでたおっさんだよ」
「え、それ本当なの？」
シローも店員の方に視線を送る。
全員の視線が、男に集まった。
男は一拍おいて、落ち着いた声で言う。
「……そうですね。間違いありません」
「ええーーー！！」
キラとシロー、そしてキラママの声が重なった。
「まじで、なんでこのおっさんここにいるんですか？」
動揺している紺の問いに、キラが答える。
「昨日、とーちゃんが拾ってきたんだよ」
「……え、猫？」
シローは思わずツッコんだ。
「仕事なくて困ってるみたいだったから、じゃあ家で住み込みで働いちゃえば？って言ったのよ」
キラママが説明を重ねた。
「ねー」
キラと母親の声がハモる。
紺は呆れたように声を荒げた。
「ねーじゃないっすよ！ 変質者っすよ、こいつクビにしてください！」
「でも、なんかほっとけなくて」
キラママの声には、優しさが滲んでいた。
その言葉に、紺の顔はさらに険しくなった。
佐藤は頭を下げながら、静かに口を開いた。
「実は、飲みすぎてしまって……目が覚めたときに、近くにいた女子に声をかけてしまったんです」
「もう佐藤さん、ダメじゃない〜。お酒は気をつけないと！」
キラママは笑いながら言った。
「すみません、気をつけます。だから、クビだけは……」
「しないわよ、そんなことで」
目の前で交わされる会話に、紺は言葉を失った。
キラママが優しく言う。
「紺くん。佐藤さんとは昨日、ちゃんと話したうえで雇ったの。もし何かあったらすぐクビにするから、安心して」
紺の表情は変わらず、不服そうだった。
2人がしばらく待っていると、キラが回答用紙を握りしめて教室に戻ってきた。
「やっと合格したー！」
合格点ぴったしの回答用紙を掲げるキラに、シローが抱きつく。
「キラ、おめでとう！」
「お疲れ」
紺も笑いながら声をかけた。
「いやー、長い戦いだったわ」
追試から解放されたキラは、大きく伸びをした。
「なあ、二人ともこのあとウチ来ね？ シローにはお礼で奢るよ」
「俺には？」
「裏切り者には奢りません」
「なんだよそれ」
三人の笑い声が、放課後の廊下に響いた。
キラの家のカフェに着くと、コーヒーの香りが鼻をくすぐった。
カウンターの奥からキラママが手を振る。
「おかえり！シローくん追試の件ありがとうね、あ、あと紺くんも」
「母ちゃん、ホットサンド三つと、俺コーラ。二人はどうする？」
「僕もコーラで！紺は？」
「俺も同じで」
「はいよ！ 好きなとこ座って〜」
店内は、珍しく静かだった。
午後の光が窓を透けて、テーブルの上でやわらかく揺れている。
しばらくして、奥のキッチンから声がした。
「佐藤さん、これあの子たちに持ってって」
「はい」
聞き慣れない、低く落ち着いた男の声だった。
足跡が近づき、トレーを持った店員が現れた。
「お待たせいたしました。ホットサンドとコーラです」
目の前にコーラが置かれた紺は、お礼を言いながら店員の顔を上げた。
「ありがとうございま──」
……紺には見覚えがある顔で、すぐにあの夜のことを思い出した。
紺は反射的に立ち上がり、その店員をを指さした。
「コイツ、変質者！」
紺の声が店内に響き渡った。
「ちょっと、なになに？ どうしたの」
キラママが慌ててキッチンから出てくる。
「急にどうしたんだよ、紺」
キラも驚いて立ち上がった。
紺は男を指さしたまま言った。
「こいつ、咲夜さんに絡んでたおっさんだよ」
「え、それ本当なの？」
シローも店員の方に視線を送る。
全員の視線が、男に集まった。
男は一拍おいて、落ち着いた声で言う。
「……そうですね。間違いありません」
「ええーーー！！」
キラとシロー、そしてキラママの声が重なった。
「まじで、なんでこのおっさんここにいるんですか？」
動揺している紺の問いに、キラが答える。
「昨日、とーちゃんが拾ってきたんだよ」
「……え、猫？」
シローは思わずツッコんだ。
「仕事なくて困ってるみたいだったから、じゃあ家で住み込みで働いちゃえば？って言ったのよ」
キラママが説明を重ねた。
「ねー」
キラと母親の声がハモる。
紺は呆れたように声を荒げた。
「ねーじゃないっすよ！ 変質者っすよ、こいつクビにしてください！」
「でも、なんかほっとけなくて」
キラママの声には、優しさが滲んでいた。
その言葉に、紺の顔はさらに険しくなった。
佐藤は頭を下げながら、静かに口を開いた。
「実は、飲みすぎてしまって……目が覚めたときに、近くにいた女子に声をかけてしまったんです」
「もう佐藤さん、ダメじゃない〜。お酒は気をつけないと！」
キラママは笑いながら言った。
「すみません、気をつけます。だから、クビだけは……」
「しないわよ、そんなことで」
目の前で交わされる会話に、紺は言葉を失った。
キラママが優しく言う。
「紺くん。佐藤さんとは昨日、ちゃんと話したうえで雇ったの。もし何かあったらすぐクビにするから、安心して」
紺の表情は変わらず、不服そうだった。
