創先輩の顔を見ながら私が固まっていると、創先輩の表情も固まっていた。
すると純斗くんは耳元で「やっぱり、のどかがいないとだめだぁ」と呟くように言った。
その瞬間、体がぞくぞくと身震いをする。
わわわたしぃの存在意義、発見！
いやいや、そんなこと言ってる場合か！
この状況をおばあちゃんに見られでもしたら大変でしょ！
「わ、わたしもみんないないと、だめだよ」と言いながら私は純斗くんを自分の服から剥がした。
「いやァ、こんなにいい子たちが友達だったなんてネ」
おばあちゃんがエプロンを外しながら台所から出てきた。
「お料理、手伝ってもらっちゃったわァ」
「そんなに、いい子たちかな……」
私がぼそっと吐き捨てると、優弥先輩が「のどか、今なんか悪口言った？」と言ってこちらを睨んでいる。
「べ、べーつに何も言ってないよ」
私がそう言うと、優弥先輩は不気味な笑みを顔に浮かべ、テーブルに並べていたお煮つけのニンジンをつまみ食いした。
この日は五人が加わり和気あいあいな夕食だった。
これが毎日だったらいいのにな。
おばあちゃんも料理を褒められてて嬉しそうだったし。
洗い物もみんな手伝ってくれて、おばあちゃんがいった通り、意外とみんないい人たち？
というかいい人たちか。
次の日も、その次の日も、その次の次の日も、五人は毎朝家の門の前にいて私を待っていた。
私が「おはよう」と言うと、みんなとびっきりの笑顔で「おはよう」と返してくれて……学校にいるときもほとんど私の近くには五人がいて──。
もう、この世の中には怖いものなんて何もないって思える。
そんな感覚だった。
これも全部、五人のおかげだ。
あの、大好きな五人の……おかげ。
