最愛から２番目の恋

　そこで、やっとジェイは男を促して、テーブルに付かせ。
　テリオスの背後に立つケインにも身振りで座るように示した。
　彼は今は、黙って見守ると決めたようで、ケインも素直に席に着いた。


「えぇ、その通り、殿下はあの男、あの最低クズ野郎とは血が繋がっていて…
　姉も私も姫様に注意をしたんです。
　最低な第１王子よりも、第２王子の方が質が悪い、あんな笑顔に騙されてはいけない、あれは最悪だ、と」

　テリオスに対して身も蓋もない男の言葉を聞いて、小さくジェイが咳払いをした。
　それは、男の不敬を咎めるためではなく、笑いかけたのを誤魔化そうとしているのは、ケインにも分かったのに。
　いつもなら、何かしらの反応を示すテリオスは、黙ったまま男の言葉を受け入れていた。


「なのにあの御方は、
『それでも、テリオス様はお優しい。
　彼だけはわたしの目を見て、話してくれる、笑ってくれる』と。
　殿下みたいな悪党に騙される馬鹿な姫様がお可哀想で、姉も私も泣きましたよ。
　けれど、確かに貴方様だけが、あのクソばかりの、外見ばかり重視するクロスティア王家の中で。
　貴方だけが姫様を丁重に扱ってくれたんですよ」