最愛から２番目の恋

「リデルさん、今日のお仕事は早めに終わられたんですか？」

「今週からしばらく休む事にしました」

　リデルは自分の仕事に誇りを持っている、とジェイからは聞いていた。
　それをしばらくの期間休む、と言うのは。


「失礼ですが、お子様が？」

　リデルはテリオスの問いに、無言だが嬉しそうな笑顔を見せて頷いた。
　あぁ、それで、とテリオスは納得した。

　急用なら、わざわざケインに手紙など出さずに、行き慣れた王都にジェイは単身来たはずだ。
　その方が話が早い。
　だが、ジェイは懐妊したリデルを１人家には置いていくことが出来ずに、テリオスを呼びつけたのだ。
　全てにおいて妻を最優先するジェイらしい、と言えばらしいが、来なければ必ず後悔する、と言う不穏さはどういう事なのだろう。

　リデルはその訳を知っているのだろうか、と彼女に尋ねようとした時。
　ドアを開けて、この家の主人ジェイ・リーブスが帰宅した。
　それを見て、立ち上がりかけたテリオスの動きが止まった。
　ジェイは１人ではなかった。



　彼の後ろには、見覚えのある男が続いていて。
　……男の名前は、確かパーカーだったか。
　テリオスの兄、ユーシスの元婚約者。


　カリスレキアの第２王女ガートルードの幼馴染みで。
　彼女の護衛をしていた男だった。