最愛から２番目の恋

　立て板に水の如く、アストリッツァの言葉でそこまで言えば、さすがのクラシオンも出ていくしかなく。
　馬鹿なラシィは最愛のマリィを連れて、腹立ちを隠すこと無く退場した。


　扉を閉めると同時に、テレサが文句を言おうとしたのだろう。
　口を開きかけたその時、またもや閉めたばかりの扉が叩かれた。


　あの馬鹿が戻って来たのだろうか？
　忘れ物など無いはずだ。
　何故なら、夫がさっき妻の部屋へ持ち込んだのは、最愛の番がひとりだけ。
　そのマリツァも手ぶらだった。


　少しの間を置き、また扉がノックされた。
　その控えめな音は、あの２人とは明らかに違う。
　テレサもそう感じたのだろう。
　扉を挟んで、相手に誰何したところ、女性の声で
「クイーネの使いで参りました」と答える。


　クイーネは、カリスレキアの女性７人を出迎えた宰相の名前だ。
「本日はお部屋で夕餉を取っていただき、ごゆるりとお休みください。
　これからの事は、明日にでも」と下がったので、今日はもう会うことは無いと思っていたのだが。

　ガートルードが頷いたのを確認してから、テレサは扉を開けた。


「お休みのところ、申し訳ございません。
　クラシオン殿下が最愛様を伴われて、こちらまでお越しになられたようだ、と殿下付きからクイーネまで連絡がございまして。
　明日にでもゆっくりと、とお伝えさせていただいておりましたが、取り敢えずお耳に入れたき話もございます、との事。
　王太子妃殿下のご都合がよろしければ、１時間後にこちらまで参らせてもよろしいでしょうか？」