あの日、ガートルードからもセシオンの傷は結構酷いものに見えた。
　しかし彼は妹を優先し、己を後回しにしようとしていた。
　テリオスにもそれが分かっていて、彼はセシオンを癒しの聖女の元に送り込もうとしていたのだ。

　ステファノ・ヴァルチに対しても、
「ガートルードを助けてくれた褒美だ」と偉そうに言って、公子公女と共にクロスティアへ行くように命じて、ケインを案内に付けた、と母から聞いた。


　周囲を観察して、さりげなく動いて、それをとぼける彼が、ガートルードにとっては昔から憧れだった。
　自分もどれ程、彼の気遣いに助けられてきたか。


「その言い過ぎなところも、わたしはいいと思う、って言いました？」

「今、初めて聞いた……」


　ずっと言えなかった分、ガートルードは今では素直にテリオスに気持ちを伝えるようになった。

　けれど、人前ではしない。
　テリオスの前限定だ。
　それは恋を知らない誰かに、この女は馬鹿だろう、と思われたくないからだ。