最愛から２番目の恋

「このまま、あの王太子のお飾りの正妃として。
　ここにとどまって……貴女は幸せになれる？」

「……」

「こんな場所で尋ねる内容ではないと分かってるけど……　
　ですが、今答えて欲しい。　
　貴女は既にクラシオンを愛していますか？
　そうであるなら、俺は……」

「……テリオス様、わたしは……」その問いに答えようとした時、ガートルードを探す声がした。



「姫様、姫様！
　ご無事でしょうか！ テレサです！
　どうか、お返事を！ 姫様！ テレサです！」

　儀式には出席しなかったテレサが、騒ぎを知って駆けつけてくれたのだ。
　外部からの救助も始まって、入場規制をかいくぐって。
　危険なのに、中まで探しに来てくれたのだろう。


　テリオスも、その声を聞いて。
　ガートルードの身体に回していた手を外し、テレサが居る方向に向けて、大声をあげた。


「こちらです！
　ここに！ 王太子妃殿下がおられます！」


　王太子妃殿下と呼ばれることに、最近は慣れてきて。
　自分でもそれらしく振る舞えるようになっていた。

　けれど、テリオスから自分の事を、『お飾りの正妃』や『王太子妃殿下』と口に出されると、どうしてこんなにも胸が痛いのか。