惚れさせゲーム

〇 英語部・部室
英語部部長が配ったプリントには、いくつかの英語フレーズが並んでいた。
「I love you.(愛してる)」や「Will you go out with me?(付き合ってくれる?)」など、
告白シーンでよく使われるセリフばかりだ。

紗菜(モノローグ)
「……なんで、よりによってこんなテーマなのよ」

翼(面白がるように)「へぇ~、こういうのって、普通の授業じゃ出てこないよな」

紗菜(冷たく)「普通に出てこられても困るけど」

翼(ニヤリと)「じゃあさ、俺たちのスキットの設定、どうする?」

紗菜(真顔で)「真剣に考えてるの?」

翼(あくまで楽しそうに)「もちろん。どうせやるなら、いい感じのシチュエーションにしないと」

翼は軽くペンを回しながら考え込む。
すると、突然手を叩いて、思いついたように言った。

翼(得意げに)「よし、設定は『放課後の屋上で、人気者の男子が真面目な女子に告白するシーン』でどうだ?」

紗菜(ため息)「どこかで聞いたような話ね」

翼(ニヤリと)「お前のことじゃん?」

紗菜(ピシャリと)「違うわよ!」

そんなやり取りをしていると、英語部部長が声をかける。

英語部部長「そろそろ発表してもらおうかな? 桃瀬くんと三峰さん、準備はいい?」

紗菜(無理やり微笑んで)「……ええ、バッチリよ」

翼(楽しそうに)「俺も準備万端!」

こうして、部員たちが見守る中、二人のスキットが始まった――。

〇 即興スキット(放課後の屋上)
翼が一歩前に出て、演技モードに入る。

翼(英語で)「Hey, I have something to tell you.(なあ、お前に言いたいことがある)」

紗菜(英語で)「What is it?(何よ?)」

翼(真剣な表情で)「I like you. I want to be with you.(お前のことが好きだ。一緒にいたい)」

部室内がざわめく。翼の演技が意外と本気だったからだ。
紗菜は一瞬言葉に詰まりそうになるが、ぐっと持ちこたえる。

紗菜(英語で、冷静を装いながら)「Why me?(どうして私なの?)」

翼(少し笑って)「Because you're special. You're always working hard, and I admire that.(お前は特別だから。いつも努力してて、俺はそれを尊敬してる)」

部員A(小声で)「なにこれ……めっちゃリアル……」

部員B(ワクワクしながら)「本物のカップルみたいじゃない?」

周囲の反応を気にしないようにしながら、紗菜は次のセリフを口にする。

紗菜(英語で)「I... I don't know.(私……分からない)」

翼(じっと紗菜を見つめて)「Then, let me show you how much I care.(じゃあ、俺がどれだけお前を想ってるか、証明するよ)」

そこまで言った瞬間、部室内に「おお~っ」と歓声が響いた。
まるでドラマのワンシーンのようなやり取りに、周りの部員たちが盛り上がっている。

英語部部長(拍手しながら)「すごい! まるで本物みたいだったわね!」

紗菜(疲れたように)「……これは罰ゲームよね?」

翼(ケロッとした顔で)「なんだ、めっちゃ楽しんでたくせに?」

紗菜(ムッとして)「誰が!」

谷村和樹(遠くからニヤニヤしながら)「おーい翼、もう惚れさせる作戦、だいぶ進んでるんじゃね?」

翼(ニヤリとしながら)「まだまだこれからだよ」

そんな軽いやり取りが交わされる中、紗菜は心の中で密かにため息をついた。
何が「まだまだこれから」よ――。
だけど、不思議と嫌な気分ではなかった。

こうして、英語部での"罰ゲーム"は大盛り上がりのうちに幕を閉じた。
そして、この挑戦はまだまだ続いていくのだった――。