最後の旋律を君に

　静まり返った教室に、チョークの走る音が響く。

　窓の外では秋の風が木々を揺らし、金色の光が差し込んでいた。けれど、律歌の心はどこか落ち着かない。
　開かれたノートを見つめても、そこに書かれた文字はまるで頭に入ってこなかった。

　――奏希くんのために、私にできることって何だろう？

　数学の授業を聞くふりをしながら、その問いが律歌の頭の中をぐるぐると巡る。

　奏希くんは、余命半年と宣告された。

　「限られた時間の中で、君を悲しませたくなかった」

　そう言ったときの奏希くんの表情が、今も胸に焼き付いている。

　律歌は胸の前で手をぎゅっと握った。

　考えたくない。でも、考えなくちゃいけない。

　奏希くんがこれから過ごす日々を、少しでも幸せにできるように。

　――私にできること。

　ふと、ノートの端に無意識に書いていた言葉に気づいた。

　「音楽」

　心が、かすかに震える。

　――そうだ。私は、奏希くんのために音楽を奏でられる。

　今まで逃げるようにしていたピアノ。でも、奏希と出会って、もう一度弾くことができた。奏希が導いてくれたから。

　だったら、今度は私が――。

　「……宵崎さん？」

　突然、先生の声がして、律歌はハッと顔を上げた。

　「はいっ！」

　思わず大きな声を出してしまい、クラス中の視線が一斉にこちらに集まる。

　「今、解いていた問題の答えは？」

　黒板を見て、ようやく今の授業が数学だったことを思い出す。

　「えっと……」

　ノートには、数学の公式ではなく、「音楽」「奏希くん」「幸せにする」といった単語ばかりが並んでいた。

　……完全に聞いてなかった。

　「え、えーと……」

　あたふたする律歌を見て、隣の席の早坂鈴子が小声で「35」と教えてくれる。

　「35……です！」

　「正解。次からは、もう少し集中しなさいね」

　先生はあきれたように言い、授業を再開した。律歌はホッと胸をなでおろしながら、鈴子に小さく「ありがとう」と呟く。

　「もう、なに考えてたの？」

　鈴子がくすくす笑いながら囁く。

　律歌は少し迷ってから、頬を赤らめながら答えた。

　「……奏希くんのこと」

　鈴子の目がぱちくりと瞬く。

　「ふーん、なるほどね？」

　その意味ありげな微笑みに、律歌は思わず顔を伏せた。

　でも、決めた。

　――私は、奏希くんのために音楽を奏でる。

　それが、私にできるたった一つのことだから。