夕暮れの病室は、静寂に包まれていた。窓の外には橙色に染まる空が広がり、風に揺れるカーテンがそっと頬を撫でる。
奏希さんはベッドに寄りかかり、ぼんやりと窓の外を見つめていた。
「……奏希さん」
そっと扉を開け、律歌が病室に足を踏み入れる。
奏希さんは驚いたようにこちらを見上げたが、すぐに穏やかな微笑みを浮かべた。
「……来てくれたんだね」
「うん……」
胸が高鳴る。
この気持ちを伝えたら、もう後戻りはできない。
でも――
（私は、後悔したくない）
律歌は深く息を吸い込み、ベッドの横にある椅子にそっと腰を下ろした。
「奏希さんに、話したいことがあるの」
「……うん」
奏希さんは優しく律歌を見つめながら、静かに頷く。
律歌は膝の上でぎゅっと指を組んだ。
「私……ずっと、奏希さんのことが好きだったの」
その瞬間、心臓が大きく跳ねる。
奏希さんの目がわずかに見開かれた。
「え……？」
「最初は、憧れだった。奏希さんのピアノを聴いたとき、こんなにも人の心を動かせる音があるんだって思った。それに……私がピアノを諦めかけていたとき、奏希さんの音を聴いて、もう一度弾きたいって思えた」
律歌は奏希さんの瞳をまっすぐに見つめる。
「でもね、それだけじゃなくて。奏希さんと一緒に過ごして、ピアノを教えてもらって……その優しさや、温かさに触れて……気づいたら、私は奏希さんに恋をしてた」
奏希さんは何も言わず、ただ律歌の言葉を静かに受け止めるように見つめていた。
「奏希さんは、自分のことよりいつも他人を気にかけるよね。私が落ち込んでたときも、そばにいてくれたし、レッスンではどんなに私ができなくても、根気よく教えてくれた。奏希さんがピアノを弾いてるときの表情も……すごく好き」
声が震える。でも、もう止まれない。
「それにね……奏希さんが倒れたとき、怖かったの。私、奏希さんがいなくなるなんて考えたくなかった。でも、どうしようもなくて……」
胸が締めつけられる。でも、それ以上に、この想いを伝えたい。
「だから、伝えたかったの。奏希さんが……好き」
律歌は涙ぐみながらも、精一杯の想いを込めて伝えた。
――好き。
――大好き。
奏希は、しばらく何も言わなかった。
そして、ふっと微笑んだ。
「……律歌」
その声は、どこまでも優しく、どこか切なかった。
「こんなにまっすぐに気持ちを伝えてもらったのは……初めてだよ」
奏希はゆっくりと手を伸ばし、律歌の頬にそっと触れる。
「ありがとう。そんなふうに想ってくれて……すごく嬉しい」
律歌の涙が、ぽろぽろと零れる。
「私……奏希さんと、もっと一緒にいたい。奏希さんのそばにいたい……」
「うん……」
奏希さんは優しく律歌の涙を指で拭った。
「……僕もね、律歌といると、心が安らぐんだ。君の笑顔を見てると、なんだか救われる気がする」
その言葉だけで、胸が熱くなる。
奏希さんは微笑みながら、律歌の手をぎゅっと握った。
「半年……なんて短い時間かもしれない。でも、僕は……その時間を、律歌、君と一緒に過ごしたい」
「奏希さん……」
律歌の目から、また涙が溢れる。
でもそれは、悲しみだけの涙じゃなかった。
「ありがとう……」
奏希さんは微笑みながら、そっと律歌の手を握り返した。
――限られた時間でも、二人で一緒に過ごしたい。
律歌は、そう強く思った。
奏希さんはベッドに寄りかかり、ぼんやりと窓の外を見つめていた。
「……奏希さん」
そっと扉を開け、律歌が病室に足を踏み入れる。
奏希さんは驚いたようにこちらを見上げたが、すぐに穏やかな微笑みを浮かべた。
「……来てくれたんだね」
「うん……」
胸が高鳴る。
この気持ちを伝えたら、もう後戻りはできない。
でも――
（私は、後悔したくない）
律歌は深く息を吸い込み、ベッドの横にある椅子にそっと腰を下ろした。
「奏希さんに、話したいことがあるの」
「……うん」
奏希さんは優しく律歌を見つめながら、静かに頷く。
律歌は膝の上でぎゅっと指を組んだ。
「私……ずっと、奏希さんのことが好きだったの」
その瞬間、心臓が大きく跳ねる。
奏希さんの目がわずかに見開かれた。
「え……？」
「最初は、憧れだった。奏希さんのピアノを聴いたとき、こんなにも人の心を動かせる音があるんだって思った。それに……私がピアノを諦めかけていたとき、奏希さんの音を聴いて、もう一度弾きたいって思えた」
律歌は奏希さんの瞳をまっすぐに見つめる。
「でもね、それだけじゃなくて。奏希さんと一緒に過ごして、ピアノを教えてもらって……その優しさや、温かさに触れて……気づいたら、私は奏希さんに恋をしてた」
奏希さんは何も言わず、ただ律歌の言葉を静かに受け止めるように見つめていた。
「奏希さんは、自分のことよりいつも他人を気にかけるよね。私が落ち込んでたときも、そばにいてくれたし、レッスンではどんなに私ができなくても、根気よく教えてくれた。奏希さんがピアノを弾いてるときの表情も……すごく好き」
声が震える。でも、もう止まれない。
「それにね……奏希さんが倒れたとき、怖かったの。私、奏希さんがいなくなるなんて考えたくなかった。でも、どうしようもなくて……」
胸が締めつけられる。でも、それ以上に、この想いを伝えたい。
「だから、伝えたかったの。奏希さんが……好き」
律歌は涙ぐみながらも、精一杯の想いを込めて伝えた。
――好き。
――大好き。
奏希は、しばらく何も言わなかった。
そして、ふっと微笑んだ。
「……律歌」
その声は、どこまでも優しく、どこか切なかった。
「こんなにまっすぐに気持ちを伝えてもらったのは……初めてだよ」
奏希はゆっくりと手を伸ばし、律歌の頬にそっと触れる。
「ありがとう。そんなふうに想ってくれて……すごく嬉しい」
律歌の涙が、ぽろぽろと零れる。
「私……奏希さんと、もっと一緒にいたい。奏希さんのそばにいたい……」
「うん……」
奏希さんは優しく律歌の涙を指で拭った。
「……僕もね、律歌といると、心が安らぐんだ。君の笑顔を見てると、なんだか救われる気がする」
その言葉だけで、胸が熱くなる。
奏希さんは微笑みながら、律歌の手をぎゅっと握った。
「半年……なんて短い時間かもしれない。でも、僕は……その時間を、律歌、君と一緒に過ごしたい」
「奏希さん……」
律歌の目から、また涙が溢れる。
でもそれは、悲しみだけの涙じゃなかった。
「ありがとう……」
奏希さんは微笑みながら、そっと律歌の手を握り返した。
――限られた時間でも、二人で一緒に過ごしたい。
律歌は、そう強く思った。
